Inhoud
Zeepaardjes behoren tot de meest ongewone dieren die het mariene ecosysteem bewonen. Ze zijn een soort vis maar zwemmen rechtop in plaats van horizontaal. Ze hebben onafhankelijk bewegende ogen als een kameleon, een buidel als een kangoeroe en een staart die werkt als die van een aap. Ongetwijfeld het meest ongewone kenmerk van zeepaardjes is dat het de man is die zwanger wordt en bevruchte eieren in de buidel opslaat, die zich gedraagt als een baarmoeder. De zeepaardjespopulatie daalt vanwege de verschillende roofdieren die het in zijn natuurlijke habitat heeft.
krabben
Krabben zijn de grootste roofzuchtige bedreiging voor zeepaardjes, omdat beide soorten in ondiepe wateren in tropische en gematigde zones wonen. Zeepaardjes blijven ook in de buurt van de zeebodem om te profiteren van zeebladeren voor camouflage, waar krabben toegang tot hebben. De benige structuur van zeepaardjes maakt ze een onaangename maaltijd voor veel zeedieren; krabben zijn een van de weinige soorten die zeepaardjes kunnen eten.
Rays
Van sting en mantaroggen is ook bekend dat ze zeepaardjes eten. Stralen van alle soorten, die in de Indische en Stille Oceaan worden gevonden, komen dicht bij de kust om te paren en te voeden. Dit brengt hen in contact met zeepaardjes. Meestal is plankton waarnaar de stralen eigenlijk op zoek zijn, maar hun voedingsmethode betekent dat alles wat in de weg zit wordt ingeslikt.
Tonijn
Van tonijn en andere grote vissen is bekend dat ze zeepaardjes eten, hoewel normaal als laatste redmiddel. Sterke stromingen en stormen kunnen zeepaardjes, vooral de jonge, van de zeebodem losmaken en in de paden van andere vissen zetten, waar ze worden afgehaald.
Pinguïns en zeevogels
Zeevogels vissen meestal vrij dicht bij de kust, dus de zeepaardjes zijn in hun natuurlijke voederplaatsen. Zeepaardjes zijn niet het natuurlijke doelwit maar raken verstrikt in de voedende razernij.
mensen
Veruit de grootste bedreiging voor zeepaardjes zijn mensen. Vervuiling van de oceanen vernietigt habitats en de voedselvoorziening voor veel soorten. Zeepaardjes zijn bovendien overbevist, vooral in Azië, voor gebruik bij het koken en als ingrediënt in medicijnen.