Inhoud
Een tsunami is een verwoestend natuurverschijnsel dat vaak zonder waarschuwing toeslaat. Ze komen meestal voort uit aardbevingen onder water, die een verandering in de oceaanbodem veroorzaken die kilometerslang het oppervlaktewater beïnvloedt. Niet alle aardbevingen veroorzaken echter tsunami's. Inzicht in hoe tsunami's ontstaan na een aardbeving helpt wetenschappers voorspellen of iemand door een bepaalde beving wordt gegenereerd.
tsunami's
Een tsunami treedt op wanneer een groot waterlichaam, zoals een oceaan of een zee, een verplaatsing ervaart waardoor een golf van water met een lange golflengte de kust bereikt. De meest voorkomende oorzaak van een tsunami is een aardbeving onder water, maar ze kunnen ook worden veroorzaakt door andere gebeurtenissen, zoals een vulkaan of een aardverschuiving onder water. Tsunami's komen vaak zonder waarschuwing voor, maar meetstations in sommige delen van de wereld stellen wetenschappers nu in staat om tsunami-waarschuwingen te geven wanneer er omstandigheden zijn die een tsunami kunnen veroorzaken.
Tektonische aardbevingen
Tektonische aardbevingen zijn een veel voorkomende oorzaak van tsunami's. Ze komen vaak voor in gebieden waar twee korstplaten tegen elkaar duwen, waardoor de ene plaat onder de andere schuift. Deze aardbevingen verschuiven de aardkorst, wat leidt tot een snelle daling of stijging van de zeebodem. Wanneer dit gebeurt, stijgt of daalt ook het water direct boven de schuifplaat, waardoor een muur ontstaat die boven het omringende water uitsteekt. De rest van het water in de buurt ervan verschuift om te proberen de plotselinge verandering te compenseren. Omdat het oppervlak van de zeebodem dat stijgt of daalt meestal kilometers lang is, beslaat de resulterende waterverplaatsing ook een groot gebied. Grotere aardbevingen veroorzaken meestal grotere verplaatsingen van het oppervlak en grotere tsunami's.
Split Tsunami's
Terwijl het water na een aardbeving probeert te bezinken, splitst de oorspronkelijke watermuur zich oorspronkelijk in twee golven. De ene reist naar buiten over de diepe oceaan en de andere reist naar de dichtstbijzijnde kust. Terwijl de golven reizen, strekken ze zich uit, zodat ze niet zo lang zijn, maar extreem lang. Ze reizen op het oceaanoppervlak en hun snelheid hangt af van de diepte van de oceaan onder hen.
Tsunami Landing
Terwijl de tsunami dicht bij een kustlijn komt, ontmoet het de continentale helling, de plaats waar de zeebodem geleidelijk omhoog komt naar de landmassa. Naarmate het land nadert, wordt de golflengte kleiner en wordt de amplitude groter, dus wordt het langer en langzamer dan toen het in open oceaan was. Wanneer het de kust raakt, veroorzaakt de golf meestal een snelle stijging van de hele kustlijn tot ver boven het normale zeeniveau.