Inhoud
De zon is belangrijk voor alle levende wezens. Het is de oorspronkelijke energiebron voor alle ecosystemen. Planten bevatten speciale mechanismen waarmee ze zonlicht in energie kunnen omzetten.
Fotosynthese
Plantencellen verkrijgen energie via een proces dat fotosynthese wordt genoemd. Dit proces maakt gebruik van zonne-energie om koolstofdioxide en water om te zetten in energie in de vorm van koolhydraten. Het is een tweedelig proces. Eerst wordt de energie van zonnestraling gevangen in de plant. Ten tweede wordt die energie gebruikt om kooldioxide af te breken en glucose te vormen, het belangrijkste energiemolecuul in planten. Planten, algen en sommige bacteriën gebruiken fotosynthese om energie te creëren die wordt gebruikt voor groei, onderhoud en reproductie.
chloroplast
Chloroplasten zijn organellen (werkende eenheden in cellen) waar de fotosynthesereactie plaatsvindt. Deze organellen, gelegen in de blad- en stamcellen van planten, bevatten een eiwitrijke vloeistof waar de meeste energiebesparende processen van fotosynthese plaatsvinden.
fotosystemen
In de chloroplasten wordt chemische zonne-energie geabsorbeerd in pigmentmoleculen die zijn gerangschikt in groepen die fotosystemen worden genoemd. Energie wordt overgedragen op cellen terwijl licht door deze fotosystemen reist. De energie wordt overgedragen als elektronen.
chlorophyl
In elk fotosysteem zitten veel pigmentmoleculen. Tweehonderd groene pigmentmoleculen, chlorofyl genaamd, vormen de meerderheid van deze moleculen. De delen van een plant waar fotosynthese plaatsvindt, zijn gemakkelijk te herkennen aan hun groene kleur. Deze kleur is het resultaat van chlorofyl in de fotosystemen.
Ademhaling
De energie verzameld in de chloroplasten wordt gebruikt tijdens cellulaire ademhaling. Tijdens cellulaire ademhaling, wordt de energie uit glucose gemaakt tijdens fotosynthese gebruikt om energiemoleculen te produceren voor groei en reproductie. De producten van ademhaling zijn energiemoleculen, koolstofdioxide en water. Het geproduceerde kooldioxide en water worden teruggevoerd naar de chloroplast waar ze opnieuw worden gebruikt voor fotosynthese. Cellulaire ademhaling vindt plaats in een ander organel, de mitochondria. Hier wordt de energie verkregen uit de glucose geproduceerd in de chloroplast gecreëerd en opgeslagen voor toekomstig gebruik door de plant.