Inhoud
De kraanvlieg is een groot vliegend insect, het gemakkelijkst te onderscheiden door zijn lange poten en uiterlijk vergelijkbaar met dat van een grote mug, waardoor het de bijnaam 'muggenhavik' kreeg. De kraanvlieg is zeer aanpasbaar aan verschillende omgevingen en kan worden gevonden in gematigde, subtropische en tropische gebieden. Als een lid van de meest talrijke en diverse taxonomische orde van insecten, is de kraanvlieg op zichzelf al een evolutionair succes, met duizenden individuele soorten, elk speciaal aangepast aan hun eigen omgeving.
Wetenschappelijke classificatie
De kraanvlieg is van de orde Diptera, onder de klasse Insecta, in de familie Tipulidae. Diptera is de grootste orde van insecten met meer dan 200.000 verschillende soorten. De naam kraanvlieg is generiek en niet-wetenschappelijk. Er zijn meer dan 14.000 soorten kraanvliegen, die allemaal binnen de familie Tipulidae vallen, maar elk met hun specifieke wetenschappelijke naam.
Omschrijving
Als lid van de orde Diptera hebben kraanvliegen één paar vleugels en een langwerpig, dun lichaam met twee grote antennes, grote ogen en lange poten. Kraanvliegen hebben een saai bruin lichaam en geelbruine vleugels. De grootte van de kraanvlieg neemt toe met de temperatuur. Gematigde soorten kunnen slechts 2 millimeter bereiken, terwijl tropische soorten 60 millimeter lang kunnen worden. Kraanvliegen zijn in rust gemakkelijk te onderscheiden, met hun lange benen slungelig en te groot en hun vleugels loodrecht op hun lichaam.
Levenscyclus
De levenscyclus van de kraanvlieg kan aanzienlijk verschillen van soort tot soort. De meeste kraanvliegen hebben echter een larvenstadium in water. De volwassen kraanvlieg heeft een gemiddelde levensverwachting van een paar dagen, gedurende welke ze zich voortplanten.
Habitat
Kraanvliegen komen veel voor in een breed scala van regio's en gewoonten. Kraanvliegen worden meestal gevonden in bosgebieden in de buurt van een waterbron, vaak in de buurt van rivieren, meren of uiterwaarden. Veel soorten zijn echter thuis in open, droge omstandigheden.
Voedselbron
Larvale kraanvliegen voeden zich met bladafval en andere ontbindende organische stoffen. De meeste volwassen kraanvliegen hebben geen monden en kunnen dus niet eten. Sommige soorten volwassen kraanvliegen zijn echter aangepast om zich te voeden met nectar.