Inhoud
In de VS zijn er twee belangrijke organisaties achter de chemische waarschuwingssymbolen voor gevaarlijke stoffen: de Occupational Safety and Health Administration (OSHA) en de non-profit National Fire Protection Agency (NFPA). OSHA gebruikt een reeks symbolen om de aard van een chemisch gevaar over te brengen. De NFPA gebruikt een veelkleurig diamantontwerp om een soortgelijk doel te bereiken.
OSHA
Van een vlam tot een uitroepteken, OSHA's woordloze pictogrammen zijn bedoeld om de aard van de dreiging van een bepaalde chemische stof over te brengen. Elk pictogram bestaat uit een zwart symbool op een witte achtergrond met een rode ruitrand. Het vlamsymbool betekent bijvoorbeeld dat de chemische stof ontvlambaar, voor zelfverhitting vatbaar, zelfreactief, een organisch peroxide is of kan ontbranden bij blootstelling aan lucht. Een uitroepteken betekent dat de chemische stof irriterend, huidsensibiliserend, giftig, verdovend of gevaarlijk voor de ozonlaag kan zijn.
NFPA
De NFPA gebruikt slechts één symbool - een vierzijdige diamant gelijkmatig verdeeld in vier kleinere, gekleurde diamanten die elk een nummer of symbool bevatten. De bovenste rode diamant bevat meestal een nummer van 0 tot 4, wat een schaal voor een chemische ontvlambaarheid vertegenwoordigt. De linker blauwe diamant bevat een vergelijkbare schaal voor toxiciteit. De rechter gele diamant bevat een schaal voor reactiviteit. Ten slotte is de onderste witte diamant een ruimte over voor "special hazard" indicatoren, zoals een die aangeeft dat de chemische stof een sterk oxidatiemiddel of reactief water is.