Inhoud
Een auto is een voertuig op wielen met een zelfstandige motor die meestal op wegen rijdt. Autosnelheid is een resultaat van vier op elkaar inwerkende factoren: vermogen, aandrijflijn, gewicht en aerodynamica.
macht
De drijfkracht voor een auto is de motor. Elke motor produceert een hoeveelheid werk-energie gemeten in mechanische pk's. Een pk is 550 voet-pond per seconde. Meer vermogen bij het genereren van de motor betekent meer vermogen beschikbaar om de wielen sneller op de auto te laten draaien.
Aandrijflijn
Een auto met een motor met 100 pk moet nog steeds de energie van de motor naar de mechanische as overbrengen om de wielen te laten draaien. De mechanismen die deze overdracht beïnvloeden, worden de aandrijflijn genoemd. Vermindering van wrijving en weerstand in de aandrijflijn zal meer energie beschikbaar maken om de wielen te laten draaien, en daarmee de snelheid te verhogen.
Gewicht
Twee even krachtige motoren, met twee even efficiënte aandrijflijnen en ongelijke gewichten hebben verschillende topsnelheden vanwege het verschil in gewicht. Lichtere gewichten vertalen zich in meer snelheid.
Aërodynamica
Lucht veroorzaakt grotere weerstand bij toenemende snelheid. Hoe sneller je gaat, hoe meer lucht je in een bepaalde tijd verplaatst. Luchtweerstand tegen auto's neemt geleidelijk toe met de snelheid. Aerodynamisch ontwerp dat de luchtweerstand vermindert, verhoogt de autosnelheid.