Inhoud
Planten zetten de energie van de zon om in hun bladeren, wortels, stengels, bloemen en fruit door fotosynthese. Organismen eten de planten op en gebruiken tijdens het ademhalingsproces de opgeslagen energie om hun dagelijkse activiteiten uit te voeren. Bovendien gaat er wat energie verloren als warmte. In totaal gebruikt het organisme ongeveer 90 procent van de opgeslagen plantenenergie. Na verschillende stappen in de voedselketen is er geen energie meer om te recyclen.
Fotosynthese
Fotolia.com "> ••• sun image by voven van Fotolia.comPlanten zetten zonlicht om in opgeslagen energie door fotosynthese. Ze combineren zonlicht met kooldioxide en water om glucose en zuurstof te maken. De plant geeft de zuurstof af aan de atmosfeer, terwijl de glucose wordt opgeslagen in het plantenweefsel. De moleculaire bindingen gevormd tussen de koolstofatomen in de glucose slaan de energie op.
Ademhaling
Organismen eten de planten. Hun lichaam verbreekt de koolstofbindingen in de glucose om energie te produceren. Dieren combineren zuurstof met glucose om koolstofdioxide, water en energie te vormen. De energie wordt gebruikt voor dagelijkse activiteiten en een deel van de energie gaat als warmte verloren in de atmosfeer.
Energie in ecosystemen
Energieoverdracht in het ecosysteem is complex. Planten maken de energie, herbivoren eten de planten en carnivoren eten de herbivoren. Uiteindelijk sterft een dier en brengen microben zijn fysieke materie terug naar de bodem en atmosfeer voor planten om opnieuw te gebruiken. Op dit punt kan het fysieke materiaal echter door verschillende organismen zijn gegaan, mogelijk wel negen of meer. Alle energie van de oorspronkelijke fabriek is gebruikt of omgezet in warmte en er is niets meer om te recyclen.