Inhoud
Olifanten zijn de grootste landzoogdieren, maar ze slagen er nog steeds in om te gaan liggen om te slapen. Olifantensoorten zijn de Afrikaanse busholifant (Loxodonta africana) en Aziatische olifant (Elephas maximus), die beide langdurig aan hun zijde slapen of katten dutje terwijl ze staan, leunend tegen een boom voor ondersteuning. Olifanten in gevangenschap kunnen andere slaappatronen hebben dan olifanten die in het wild leven.
Slapende reuzen
Olifanten slapen 's nachts in een reeks dutjes. In gevangenschap slapen olifanten 3,1 tot 6,9 uur 's nachts, liggen ze één tot 4,5 uur per keer en staan ze op om tussen de dutjes te eten. Studies van wilde olifanten geven aan dat ze ook 's nachts liggen te slapen, gedurende 0,67 tot twee uur per keer. Wilde olifanten kunnen ook overdag slapen. Volgens Afrikaanse Ganswindt en Stefanie Münscher van de Universiteit van Pretoria, Zuid-Afrika, zijn in Zuid-Afrika bush-olifanten van stieren waargenomen die tussen 40.00 en 15.00 uur dutjes deden van ongeveer 40 minuten.
Menselijke impact
Leven in de nabijheid van mensen zorgt ervoor dat olifanten hun slaapgewoonten veranderen. Olifanten zijn van nature dagdieren, wat betekent dat ze 's nachts slapen en overdag wakker zijn, maar wilde Afrikaanse olifanten kunnen nachtdieren worden wanneer ze in de buurt van dorpen en landbouwgronden wonen. Dit kan zijn omdat de menselijke activiteit gedurende de nacht wordt verminderd.