Stress is de hoeveelheid kracht per gebied op een object. De maximale stress die een object naar verwachting zal ondersteunen, wordt de toelaatbare stress genoemd. De vloeren in een bibliotheek kunnen bijvoorbeeld een toelaatbare spanning hebben van 150 pond per vierkante voet.
De toelaatbare spanning wordt bepaald door zowel de veiligheidsfactor die aan het object wordt opgelegd als de vloeigrens, of stress waarbij een object permanent zal worden beschadigd.
Bekijk een lijst met algemene eigenschappen van staal om de vloeigrens van het gebruikte staal te verifiëren. Er zijn veel verschillende soorten staallegeringen en ze hebben allemaal verschillende eigenschappen en vloeigrens. Een populaire staallegering wordt A36 genoemd, de 36 geeft een vloeigrens aan van 36.000 pond per vierkante inch.
Selecteer een veiligheidsfactor op basis van de industriële normen voor het specifieke project. In de ruimtevaartindustrie is de factor 1,5, terwijl de kabels in liften een factor 11 moeten hebben. Als er geen standaardset is, is een goede veiligheidsfactor 4.
Deel de vloeigrens door de veiligheidsfactor om de toelaatbare spanning te berekenen. Bijvoorbeeld: toelaatbare spanning van A36-staal = 36.000 psi / 4.0 = 9.000 pond per vierkante inch.