Inhoud
Ecosystemen bevatten zowel biotische als abiotische factoren. Biotische factoren zijn de levende delen van een omgeving, zoals planten en dieren. Abiotische factoren zijn de niet-levende delen, zoals mineralen, gassen en chemicaliën, evenals natuurlijke krachten zoals weer en geografie. Zowel biotische als abiotische factoren spelen een rol in de gezondheid van een ecosysteem.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
De biotische factoren in een ecosysteem zijn de levende organismen, zoals dieren.
Biotische factoren in een ecosysteem zijn de deelnemers aan het voedselweb en ze vertrouwen op elkaar om te overleven. Een lijst met biotische factoren omvat die organismen die producenten, consumenten en ontbinders zijn. De producenten leveren het voedsel, meestal in de vorm van planten. Consumenten eten de producenten, of in het geval van carnivoren, andere consumenten. Aan het einde van de levenscyclus van een organisme veranderen decomposers de organismenresten in organisch materiaal dat kan worden gebruikt om energie te leveren aan een nieuwe generatie producenten.
Deze levende organismen beïnvloeden elkaar en beïnvloeden de gezondheid van het ecosysteem. Een gezond ecosysteem heeft een balans van biotische voorbeelden; een grote toename of afname van de populatie van één soort kan vele anderen beïnvloeden. Hoewel abiotische factoren nodig zijn om het leven in stand te houden, werken biotische factoren samen met en kunnen gemakkelijker veranderingen in de omgeving veroorzaken.
Een evenwichtig ecosysteem
Een ecosysteem heeft abiotische factoren nodig om te overleven, maar een evenwicht tussen biotische factoren doet het gedijen. Een uitgebalanceerd aquatisch ecosysteem heeft voldoende planktonalgen om een aantal zoöplankton te voeden, dat voedsel en beschutting biedt voor waterdieren zoals kleine vissen en waterinsecten. Deze kleine vissen en insecten worden dan een prooi voor grotere vissen, die vervolgens kunnen worden gegeten door nog grotere vissen of zeedieren in de oceaan en in zoet water, of door dieren zoals wasberen, beren of zelfs mensen. Het plantenleven in deze ecosystemen biedt ook een hernieuwbare zuurstofbron, die nodig is om het leven van dieren in en uit het water in stand te houden. Een over- of onderpopulatie van een soort kan een groot effect hebben op het ecosysteem als geheel.
Terrestrische ecosystemen zien er anders uit dan aquatische, maar deze vereisen ook een uitgebalanceerd voedselweb. Hoewel de primaire producenten en ontleders minder zichtbaar zijn dan de consumenten, zijn ze overvloediger en productiever. Het zijn microscopische organismen die door fotosynthese nieuwe voedselbronnen creëren voor organismen op een hoger niveau.
Microscopische biotische factoren
Hoewel ze klein zijn, zijn microscopische biotische factoren cruciaal voor de gezondheid van een ecosysteem. Deze primaire producenten vormen de basis van alle leven. Ze verschijnen in grotere aantallen dan andere organismen en met de juiste omstandigheden, vermenigvuldigen ze zich snel. Deze organismen, voornamelijk bacteriën en plankton, leveren voedsel aan complexere planten en dieren die op hun beurt voedsel leveren aan mensen die hoger in de voedselketen zitten. Microscopische organismen zijn beter in staat om zich aan ongunstige omstandigheden aan te passen en reageren minder op omgevingsfactoren (abiotische) dan grotere organismen, omdat ze kunnen bestaan in een rustende of slapende fase.