Inhoud
De Universiteit van Florida merkt op dat er tegenwoordig meer dan 375 haaiensoorten bestaan. Hoewel de haaien van vandaag groot worden, bereiken ze niet de grootte van een nu uitgestorven haai die de grootste was die ooit op aarde leefde.
Geschiedenis
In de oceanen van de oude wereld was een haai bekend als een Megaladon het grootste wezen in het water. Wetenschappers schatten dat deze uitgestorven soort een lengte van ongeveer 60 voet bereikte en ongeveer 77 ton woog. Megalodons zijn ongeveer twee miljoen jaar geleden uitgestorven.
Kenmerken
Om zijn enorme omvang te behouden, aten Megalodons elke dag meer dan een ton voedsel, waardoor het het dominante mariene roofdier van zijn dag was. Hun dieet omvatte walvissen en grote vissen. De oude haai verteerde zijn prooi met behulp van ongeveer 276 tanden. Het grootste tandfossiel van een Megalodon is 7,25 centimeter lang, volgens de Universiteit van Florida.
Vergelijking
Van de haaiensoorten die tegenwoordig bestaan, is de grootste de walvishaai. De grootste gemeten walvishaai was ongeveer 40 voet lang, volgens National Geographic. De walvishaai is echter slechts tweederde van de lengte van de Megalodon en heeft bijna 21 ton, minder dan de helft van het gewicht van de Megalodon.
Soorten van vandaag
De grootste moderne haai is de walvishaai. National Geographic merkt op haar website op dat de walvishaai tot 40 voet lang is en 21 ton weegt. Het voedt zich voornamelijk met plankton en kleine vissen en leeft in tropische wateren.