Inhoud
Om het weer te voorspellen, gebruiken meteorologen een combinatie van experimentele metingen en simulaties op geavanceerde supercomputers. Variabelen die moeten worden gemeten, zijn temperatuur, druk, windsnelheid en regenval. De instrumenten die worden gebruikt om deze variabelen te meten, hoeven niet geavanceerd te zijn en een basisweerstation kan in een huistuin worden geplaatst.
Thermometer
Een thermometer meet de temperatuur. Er bestaan verschillende soorten thermometers, de meest voorkomende daarvan is het glazen kwikinstrument. Dit bestaat uit een glazen bol waarin vloeibaar kwik is geplaatst. Naarmate de temperatuur stijgt, leidt thermische expansie tot een toename van het kwikvolume, waardoor het niveau stijgt. Met een schaal op de lamp kan de temperatuur worden afgelezen. De eenheden van temperatuur zijn graden Celsius of graden Fahrenheit.
Barometer
Meteorologen meten de luchtdruk met een barometer. Het meest voorkomende type barometer lijkt erg op de kwikthermometer. Het bestaat uit een buis van kwik met een verzegeld uiteinde en een open uiteinde. De barometer werkt door het gewicht van het kwik in balans te brengen met de luchtdruk. Als het gewicht van het kwik groter is dan de luchtdruk, daalt het kwikniveau. Omgekeerd, als de luchtdruk groter is dan het gewicht van het kwik, stijgt het niveau. Er zijn verschillende eenheden van druk, maar de meest gebruikte metrische eenheden zijn de pascal en bar.
Anemometer
Een windmeter meet de atmosferische windsnelheid. Het bestaat uit een plastic buis met een vrij bewegende plaat, gehouden op een platform. Een gat in de bodem van de buis maakt het mogelijk dat wind een kracht op de plaat uitoefent, hetgeen leidt tot zijn beweging binnen de buis. Met een schaal op de buis kan de windsnelheid worden afgelezen. Windsnelheid wordt normaal gemeten in kilometers per uur of mijl per uur.
Regenmeter
Met een ombrometer kunt u regenval meten. Deze apparaten zijn erg basic en bestaan normaal gesproken uit een plastic container met een millimeterschaal erop. Water verzameld in de buis kan van de schaal worden afgelezen. Meer geavanceerde ombrometers hebben een container met een bijbehorende digitale schaal en zorgen ervoor dat regenval op een computer kan worden uitgezet.