Inhoud
Afgeleid van levende of recent levende organismen, of biomassa, is de basissamenstelling van biobrandstoffen complexer dan de samenstelling van fossiele brandstoffen. Hoewel fossiele brandstoffen alleen uit koolstof- en waterstofatomen of koolwaterstoffen bestaan, bevatten biobrandstoffen zuurstofatomen en hun chemische samenstelling kan zuren, alcoholen en esters bevatten.
biobutanol
Biobutanol is afgeleid van biomassa of geproduceerd door fermentatie met behulp van organismen die voorkomen in herkauwers en bodems. De basissamenstelling van butanol bestaat uit C (koolstof), H (waterstof) en O (zuurstof). De chemische formule voor het butanol-molecuul is C4H10O. Biobutanol levert meer energie dan ethanol en kan worden gemengd met benzine om broeikasgassen te helpen verminderen. Elke auto die op benzine rijdt, kan op een mengsel van biobutanol rijden.
biodiesel
Afgeleid van plantaardige oliën en dierlijke vetten, biodieselmoleculen zijn esters van lange-keten vetzuren met enkele ketens van 12 tot 24 koolstofatomen. De esters bevatten een alcohol en een carbonzuur. Het carbonzuur bevat COOH (carboxyl) en de alcohol bevat OH (hydroxide). Biodiesel verbrandt schoner dan traditionele diesel en produceert minder zwavel en minder deeltjes. Biodiesel levert echter iets minder energie dan diesel op basis van aardolie en is corrosiever voor motoronderdelen.
ethanol
Afkomstig van maïs, suikerbieten en suikerriet, zijn andere bronnen voor ethanolproductie zoals maïsstover en switchgrass in ontwikkeling. De chemische formule voor het ethanolmolecuul bevat koolstof, waterstof en een hydroxidegroep en is C2H5OH. Elk voertuig dat in de Verenigde Staten wordt verkocht, kan op E10 rijden, een mengsel van 10 procent ethanol en 90 procent loodvrije benzine. De verbranding van ethanol, die ongeveer 50 procent van de energie van benzine levert, is schoner en produceert minder koolmonoxide maar produceert meer smog.
methanol
De eenvoudigste alcohol, methanol kan worden afgeleid van elk plantmateriaal, evenals stortgas, elektriciteitscentrale-emissies en atmosferisch kooldioxide. De basissamenstelling van methanol bestaat uit koolstof, waterstof en hydroxide. De chemische formule voor het ethanolmolecuul is CH3OH. Methanolverbranding produceert een lager volume toxines dan benzine, minder deeltjes en minder smog. Methanol is goedkoper dan benzine of ethanol en de kosten van het aanpassen van een voertuig om op mengsels van methanol te rijden zijn laag.