Inhoud
- West-Afrikaanse zeekoe
- Pygmee nijlpaard
- Zwarte Colobus-aap
- Niger Pijlstaartrog
- West-Afrikaanse dwergkrokodil
- Zebra Duiker
- Parelhoen met witte borst
Afrika herbergt een zeer grote verscheidenheid aan dieren, van de zeer kleine legermier tot de torenhoge giraf. West-Afrika, dat zich uitstrekt van ruwe woestijn tot vruchtbare zeekust, claimt een indrukwekkend deel van die faunale diversiteit. Van de West-Afrikaanse zeekoe en pygmee nijlpaard tot de Diana aap en zebra duiker, er is geen gebrek aan interessante beestjes in deze hoek van het continent.
West-Afrikaanse zeekoe
De grote grijze West-Afrikaanse zeekoe, ook samen met zijn familie een 'zeekoe' genoemd, heeft kleine flippers en een platte, afgeronde peddel voor een staart. Met een gewicht van bijna 500 kilogram (1.100 lbs.) Kunnen volwassen zeekoeien wel 4 meter lang worden. Ze bewonen kustgebieden, waaronder lagunes, rivieren, estuaria en meren. Zeekoeien voeden zich met overhangende vegetatie, van grassen tot mangrovebladeren. Ze zijn te vinden van Zuid-Mauritanië tot Angola, hoewel hun populatie afneemt als gevolg van jagen en vangen in visnetten: West-Afrikaanse zeekoeien zijn wettelijk beschermde dieren, maar stroperij blijft op hen van invloed. Terwijl zeekoeien over de hele wereld met uitsterven worden bedreigd, is deze soort de meest bedreigde van allemaal.
Pygmee nijlpaard
Het West-Afrikaanse pygmee nijlpaard is te vinden in de laagland- en natte bossen van Sierra Leone en Ivoorkust, met name in en bij de rivier de Bandama. Meestal is het pygmee-nijlpaard ongeveer 1,5 meter lang en veel kleiner dan het wijdverspreide gewone nijlpaard, een van de grootste zoogdieren op aarde. De soort is ook aanzienlijk minder sociaal dan zijn gigantische familielid: Pygmee-nijlpaarden worden meestal alleen of in kleine groepen gevonden, of ze nu in rivieren of moerassen rusten of aan land foerageren.
Zwarte Colobus-aap
Delen van Kameroen, Equatoriaal-Guinea, Gabon en de Republiek Congo herbergen de zwarte colobusaap - een van de 10 meest bedreigde apensoorten in heel Afrika. Deze primaten verblijven in de hoge luifels van het regenwoud en kunnen tot 15,2 meter (50 voet) tussen bomen springen, met hun mantelhaar en staarten als parachutes. Colobus-apen dalen zelden naar de grond en eten de bladeren van de bomen waarin ze leven. Ze missen duimen; de naam "colobus" komt van het Griekse woord dat "aangemeerd" of "verminkt" betekent. De apen hebben een zwarte vacht die contrasteert met een witte mantel en staart. Ze worden meestal gevonden in 'troepen' van tussen de vijf en 10 apen, waaronder een dominante man, vrouwtjes en jongen.
Niger Pijlstaartrog
De pijlstaartrog van Niger, ook bekend als de gladde zoetwaterpijlstaartrog, is endemisch voor drie West-Afrikaanse afwateringen: met name het Niger / Benoue-systeem, maar ook de rivieren Sanaga en Cross. Bezet zoals de meeste pijlstaartroggen van giftige weerhaken, voedt deze kraakbeenachtige vis, die 40 centimeter lang kan zijn, zich met waterinsecten. De Internationale Unie voor het behoud van de natuur somt de wereldbevolking op als achteruitgang, en suggereert overbevissing en habitatverandering als waarschijnlijke daders.
West-Afrikaanse dwergkrokodil
Van Togo tot Burkina Faso, Benin tot Mali, de West-Afrikaanse dwergkrokodil is te vinden in alle West-Afrikaanse landen in zoet water, tropische regenwouden en tropisch grasland. Dit reptiel eet vis, kikkers, vogels, kleine zoogdieren en schaaldieren. De naam weerspiegelt zijn status als 's werelds kleinste krokodil: volwassenen zijn meestal slechts 1,9 meter lang. Meestal solitair of geassocieerd in paren, dwerg krokodillen gat omhoog aan de rand van het water in holen. Ze jagen 's nachts langs rivieroevers. Wat betreft het behoud is de soort niet zo kwetsbaar als andere krokodillen, opgejaagd voor hun huiden, omdat de huid van de dwerg niet als waardevol wordt beschouwd. Hun levensduur kan variëren van 50 tot 100 jaar.
Zebra Duiker
Sierra Leone en Ivoorkust zijn de thuisbasis van de zebra duiker, een antilope soort gevonden in laaggelegen bossen en rivierdalen. Het heeft zwarte, verticale strepen over crèmekleurige huid op het midden van de romp; het hoofd, de nek, de achterkant en de ledematen zijn meestal roodbruin van kleur. De dieren wegen gemiddeld 17,7 kilogram (39 lbs.) En ongeveer 46 centimeter (18 inch) hoog. De zebra duiker heeft korte ledematen ten opzichte van zijn lichaam, evenals korte, afgeronde hoorns. Hij past monogaam en geeft de voorkeur aan eenzaamheid voordat hij een partner vindt. Het dieet bestaat uit fruit, bladeren en scheuten. De habitat van de dieren wordt bedreigd door houtkap en aantasting van de habitat.
Parelhoen met witte borst
Bosvernietiging heeft ook een negatieve invloed gehad op de parelhoenvogel, wat resulteerde in een snelle achteruitgang van de bevolking in de vroege 21e eeuw in Sierra Leone, Liberia, Ivoorkust en Ghana. Ze kunnen zowel primaire als secundaire tropische bossen gebruiken. De vogels zijn ongeveer 43 centimeter lang (17 inch) met een kale rode kop en bovenhals boven een witte onderhals, bovenrug en borst; de rest van hun veren is zwart. Ze leven in paren of groepen van maximaal 24 personen. De parelhoen leeft van een dieet van zaden en bessen, evenals insecten en andere kleine ongewervelde dieren.