Inhoud
Klaver is een bekend gezicht langs bermen en in weiden in de VS en Europa. Hoewel er veel soorten klaver zijn, hebben ze allemaal een paar basiskenmerken. Klaver komt altijd in bladeren van drie, waardoor het geslacht de naam Trifolium heeft - tri betekent drie en folium betekent blad. Klaver is een peulvrucht en fixeert stikstof in de bodem, waardoor het rijker wordt. Klaver is niet alleen belangrijk voor de bodem en de landbouw, maar is ook een belangrijk onderdeel van het voedselweb. Veel dieren en insecten zijn afhankelijk van een klaverrijk dieet.
Zoogdieren
Er zijn veel zoogdieren, groot en klein, die klaver eten. Het witstaarthert bijvoorbeeld graast zwaar op klaver. Witstaartherten zijn zelfs zo gedeeltelijk voor klaver dat veel commerciële hertenvoeders bijna volledig van klaver zijn gemaakt. Kleine zoogdieren houden ook van klaver, waaronder oosterse katoenstaartkonijnen, rode vossen, bosmarmotten, marmotten en groundhogs. Klaver is ook een goed voer voor vee. Vee en schapen die op klaver grazen, hoeven vaak geen extra voer te krijgen omdat klaver een optimale mix van eiwitten, vezels, calcium en vitamine A en D levert.
vogelstand
Verschillende vogelsoorten consumeren alle delen van de klaverplant, inclusief de bonen, bladeren en bloemen. Sommige soorten die op klaver grazen zijn wilde kalkoen, Canadese ganzen, korhoen, patrijs en verschillende soorten kwartels.
insecten
Voor veel insectensoorten is klaver een steunpilaar van hun dieet. Insecten zullen grazen op zowel de bladeren als de bloemen van klaver. Insecten die de bladeren een groot deel van hun dieet maken, zijn de groene lacewing en de groene stinkwants. Soorten die dineren op de bloemen van de klaver zijn de oostelijke tijger zwaluwstaartvlinder, de kruidstruik zwaluwstaartvlinder, de kolibriemot, de koolwitje vlinder, de monarchvlinder, de honingbij en de bewolkte zwavelvlinder.
Andere ongewervelde dieren
Andere ongewervelde dieren eten klaver, waaronder de larvale vormen van verschillende vlinders en motten, die op bladeren eten als rupsen en op de nectar van de bloemen als vliegende volwassenen. De regenworm, die eet op verschillende soorten voedsel, waaronder dode bladeren, aarde en zelfs kleine insecten, eet ook graag levende klaver.