Inhoud
Amoeben zijn kleine eencellige organismen die in vochtige omstandigheden leven, zoals zoet en zout water, aarde en in dieren. Ze hebben een helder buitenmembraan en een binnenste korrelige massa, of cytoplasma, dat de binnenste structuren van de cellen bevat. Dit worden organellen genoemd. Elke amoebe bevat een of meer kernen, afhankelijk van zijn soort. Amoeba reproduceert aseksueel.
Aseksuele reproductie
In tegenstelling tot hogere levensvormen, hebben amoeben geen genetisch materiaal van een ander individu nodig om zich voort te planten. De kern van elke cel bevat het genetische materiaal van de amoeben. Ten eerste repliceert het genetische materiaal. Dan splitst de kern zich. Dit wordt mitose genoemd. Uiteindelijk splitsten het cytoplasma en het buitenmembraan zich in twee. Elke helft bevat een kern. De afzonderlijke helften trekken uit elkaar. Elke nieuwe cel bevat genetisch materiaal dat identiek is aan het origineel. Dit proces wordt binaire splijting genoemd.
Vroedvrouw Amoeben
De laatste fase van de reproductie van amoeben is het punt waarop een smalle strook materiaal de twee nieuwe cellen verbindt. Wetenschappers van het Weizmann Institute die een type amoebe bestudeerden, ontdekten dat het proces soms in dit stadium stopt. Ze waren verrast om te ontdekken dat vaak in dit scenario een derde cel zou helpen door te dwingen tussen de twee cellen, waardoor de ketting zou breken. Verdere experimenten onthulden dat wanneer reproductieve cellen in nood zijn, ze een chemische stof uitscheiden die signalen naar nabijgelegen individuen geeft.
Paraseksuele reproductie
Wetenschappers van de Universiteit van Massachusetts beweren dat sommige amoeben genetisch materiaal via een aantal methoden kunnen uitwisselen. Anderen hebben dit misschien gedaan tijdens perioden van hun evolutionaire geschiedenis. Een van hun argumenten is dat de evolutietheorie aantoont dat aseksuele reproductie nadelig is omdat het individuen niet toestaat hun genetisch materiaal met anderen te vermengen. Dit betekent dat ze geen nieuwe kenmerken kunnen ontwikkelen die geschikter zijn voor een veranderde omgeving. Soorten die zich alleen aseksueel voortplanten, moeten in theorie van korte duur zijn, maar de amoeben die tegenwoordig leven, vertegenwoordigen een oude lijn.
Amoeba-gedrag
Amoebe beweegt door uitsteeksels te vormen aan het noodzakelijke deel van het celmembraan en gebruikt deze om zichzelf voort te stuwen. Ze nemen voedsel op elk moment in door het op te sluiten en scheiden afvalproducten af door het materiaal eruit te persen. Zuurstof diffundeert door het membraan in het organisme en afvalgassen diffunderen naar buiten. Amoebe leeft het best in constant vochtige omstandigheden. Als hun omgeving te droog wordt, vormen ze een beschermend membraan om water vast te houden. Dit scheurt wanneer de omstandigheden gunstiger worden.