Inhoud
- Bron van licht en warmte
- Kracht voor huizen en industrieën
- Voordelen voor het milieu
- De gevaren en schade van vuur
Duizenden jaren lang heeft de mens zich de nuttige bron van vuur eigen gemaakt - of in elk geval geprobeerd deze te beheersen. Het genereren van licht en warmte, vuur heeft veel toepassingen en kan mensen tegenwoordig meer voordelen bieden dan op enig ander punt in de geschiedenis. Wanneer het echter niet wordt beheerst, kan vuur grote vernietiging en letsel veroorzaken.
Bron van licht en warmte
Lang voordat gas en elektriciteit werden uitgevonden, waren mensen afhankelijk van vuur voor licht en warmte. Met het brede scala aan licht- en warmtegenererende uitvindingen die vandaag beschikbaar zijn, is vuur als een bron van licht en warmte meestal voorbehouden aan open haarden, tiki fakkels, campings en barbecuekuilen. Elektriciteit is een goedkopere bron dan brandstof voor vuur. Elektriciteit is ook gemakkelijker te regelen.
Kracht voor huizen en industrieën
De elektriciteit die onze huizen aandrijft, is afkomstig van energiecentrales, waarvan de meeste vuur hebben in de kern van de productie. Energiecentrales gebruiken generatoren die vuur gebruiken voor verwerking. Deze energiecentrales genereren grotere hoeveelheden elektriciteit dan wind- of zonne-energiebronnen, maar ze veroorzaken ook grotere schade aan het milieu. Steenkool en andere soorten fossiele brandstoffen die worden gebruikt voor het vrijkomen van verontreinigende stoffen bij verbranding.
Voordelen voor het milieu
Branden in de natuur kunnen het ecologische evenwicht herstellen en regeneratie vergemakkelijken. Na verloop van tijd worden bosbodems bezaaid met puin en verstikt door zwaar struikgewas dat concurreert met bomen om voedingsstoffen en water. Dieren in het wild kunnen zelfs uit hun natuurlijke habitat worden verplaatst. Lage intensiteit vuurt heldere bosvloeren af met minimale schade aan de bomen. Branden kunnen ook bossen ontdoen van insectenplagen en mogelijke ziekten.
Tegenwoordig worden bosbranden met een lage intensiteit vaak opzettelijk ingezet om grotere en meer destructieve branden te voorkomen die in brandgevoelige gebieden kunnen voorkomen.
De gevaren en schade van vuur
Branden vereisen zuurstof en brandstof om te worden ontstoken. Met zuurstof in de lucht, kunnen defecte elektrische bedrading, sigarettenpeuken, statische elektriciteit en zelfs geconcentreerd zonlicht als brandstof fungeren en een destructieve brand kan beginnen. Branden worden dodelijker door rook en giftige gassen die worden uitgestoten door verbruikte materialen. Volgens de Amerikaanse brandweer (onderdeel van FEMA) waren er in 2015 1,3 miljoen branden die leidden tot 3.280 doden, 15.700 gewonden en meer dan $ 14 miljard schadevergoeding.