Inhoud
Als je al een tijdje nieuws over klimaatverandering volgt, weet je al dat 2018 een was ruw jaar.
Mensen over de hele wereld ondervonden vorig jaar enkele van de ergste bijwerkingen van de opwarming van de aarde. Californië, vaak geplaagd door droogtes in verband met klimaatverandering, leed aan verschillende enorme bosbranden - waaronder het kampvuur, een brand afgelopen november die de Noord-Californische lucht tijdelijk de ergste ter wereld maakte.
Tegenover de vijver lopen stijgende zeeniveaus veroorzaakt door klimaatverandering het risico delen van ons erfgoed uit te wissen. Zoals de New York Times meldt, dreigen vloed de Scotlands Orkney-eilanden te overstromen, die de thuisbasis zijn van 5000 jaar oude ruïnes. En een nieuw rapport toont aan dat Indias-zomers - al gevaarlijk broeierig tijdens hittegolven - binnenkort levensbedreigend heet kunnen worden meest van de tijd.
Dus het zal je misschien niet verbazen dat 2018 een van de beste ooit was. Maar nu weten we het zeker.
Wetenschappers van NASA hebben afgelopen woensdag aangekondigd dat 2018 het vierde heetste jaar ooit was - althans van de afgelopen 140 jaar toen ze gegevens verzamelden. En het zet de algemene opwaartse trend in de wereldwijde temperaturen voort die we hebben gezien vanwege de opwarming van de aarde.
Hoe heet was 2018 precies?
Om het beste idee te krijgen van hoe warm de planeet wordt, vergelijken wetenschappers de uitzendkrachten vandaag met die terug in de late 19e eeuw, toen de opwarming van de aarde als gevolg van menselijke activiteit begon op gang te komen. Dat was toen industrialisatie betekende dat mensen veel meer koolstofdioxide in de lucht pompten - waardoor veel broeikasgassen vrijkwamen en de klimaattrend begon.
NASA's studie meldt dat 2018 ongeveer 1,8 graden Fahrenheit - of 1 graad Celsius - boven de gemiddelde temperatuur in de late 19e eeuw was. Het was ook 1,5 graden Fahrenheit, of ongeveer 0,8 graden Celsius, warmer dan de gemiddelde temperaturen van 1951 tot 1980, meldt NASA.
Dat is iets koeler dan de afgelopen twee jaar. 2016 was gemiddeld 1,2 graden Celsius (ongeveer 2,2 graden Fahrenheit) warmer dan het pre-industriële tijdperk, en 2017 was ongeveer 1,1 graden Celsius (2 graden Fahrenheit) warmer.
Maar er is nog steeds een serieus zorgwekkende stijgende trend in de gemiddelde mondiale temperatuur. De afgelopen vijf jaar vormen het geheel top 5 warmste jaren in het algemeen. En 18 van de 19 warmste jaren gebeurden na 2001 - wat betekent dat de afgelopen 20 jaar bijna de hele 20 beste warmste jaren uitmaken, volgens het NASA-rapport.
Tips
Wat betekent dit voor de bestrijding van klimaatverandering?
Nou, wees eerlijk: het nieuws is niet goed. Op 1 graad Celsius ziet de wereld al de effecten van klimaatverandering. En, zoals de New York Times meldt, waren op schema om niet te voldoen aan de limiet van de klimaatopwarming die is vastgelegd in het Klimaatakkoord van Parijs, dat tot doel had de opwarming van de aarde met 2 graden Celsius te beperken.
Dus hoe ziet de opwarming van 1,5 tot 2 graden Celsius eruit? De opwarming van de aarde van 1,5 graden Celsius zou waterschaarste veroorzaken voor 350 miljoen mensen wereldwijd, en tot 69 miljoen mensen wereldwijd blootstellen aan een extreem overstromingsrisico. Het zou ook van invloed zijn op de groei van gewassen, het leefgebied van dieren verminderen en ongeveer 14 procent van de wereldbevolking blootstellen aan extreme hitte, meldt de New York Times.
De alarmerende trend van de opwarming van de aarde in de afgelopen decennia - en vooral de afgelopen vijf jaar - betekent dat het belangrijker dan ooit is om mee te doen. Neem contact op met uw vertegenwoordigers en laat uw stem horen om de klimaatverandering te beperken - en het milieu te beschermen.