Inhoud
Voor het eerst ontwikkeld in de jaren 1930, werken magnetische schakelaars op dezelfde manier als relais en sluiten ze een elektrisch contact in de aanwezigheid van een magnetisch veld. In tegenstelling tot relais zijn magnetische schakelaars verzegeld in glas. Voordelen van magnetische schakelaars ten opzichte van traditionele relais zijn een lagere contactweerstand, hogere schakelsnelheid en een langere levensduur. Omdat ze verzegeld zijn, elimineren magnetische schakelaars vonkgevaar in ontvlambare of explosieve omgevingen.
Omschrijving
De schakelaar bestaat uit een langwerpige glazen capsule met een lengte van ongeveer een centimeter en een diameter van enkele millimeters. Twee of meer draden gaan door de uiteinden van de capsules. Binnenin liggen dunne, stijve metalen contacten een fractie van een millimeter uit elkaar en overlappen elkaar. De glazen capsule is hermetisch afgesloten en voorkomt corrosie op de metalen contacten. Eenvoudige magnetische schakelaars hebben een paar contacten; meer complexe hebben meerdere sets contacten binnen dezelfde glazen envelop.
Actie
Een van de contacten in de glazen capsule is gemaakt van een magnetisch materiaal; de andere is niet-magnetisch. Een magnetisch veld in de buurt van een elektromagneet of een permanente magneet trekt het ene contact tegen het andere en sluit de schakelaar. Wanneer u het magnetische veld verwijdert, wordt de verbinding geopend door de veerwerking in de stijve metalen contacten. Omdat de dunne contacten een lage massa hebben, kunnen ze tot 10 keer sneller werken dan conventionele relais met vergelijkbare waarden.
Capaciteit
Omdat magnetische schakelaars kleine contacten dicht bij elkaar hebben geplaatst, kunnen ze geen grote stromen aan. Het dragen van stromen van meer dan enkele ampères vereist een robuustere metaal-op-metaalverbinding, zoals standaardrelais hebben. Sommige magnetische schakelaars kunnen meer dan 10.000 volt aan, hoewel de meeste op veel lagere spanningen werken.
Magnetische nabijheid
De trekkracht die een magneet uitoefent, volgt een inverse-kubuswet: het verdubbelen van de afstand tot een magneet vermindert zijn kracht tot een achtste van de vorige hoeveelheid. Dit betekent dat een magnetische schakelaar gevoelig is voor de beweging van een nabijgelegen magneet. Een inbraakalarm heeft bijvoorbeeld een kleine permanente magneet op een deur en de magnetische schakelaar ernaast op het kozijn; het openen van de deur activeert de schakelaar onmiddellijk.