Inhoud
De zon op aarde doet meer dan alleen warmte en licht genereren. De zonnewind is een stroom van elektrisch geladen gasdeeltjes die vanuit de zon de ruimte in stromen. De bron is de corona van de zon, een omhulsel van plasma dat zo intens heet is dat de zwaartekracht van de zon het niet kan vasthouden. Een snelle windvlaag van zonnewind kan twee tot vier dagen duren om de aarde te bereiken.
Reistijd
De zonnewind reist meestal met 400 kilometer per seconde (250 mijl per seconde) en bombardeert constant de aarde. Af en toe schiet een gat in de corona een vlaag uit die dichter bij 800 kilometer per seconde (500 mijl per seconde) komt en mogelijk de aarde in slechts twee dagen bereikt. De snelheid varieert omdat windstoten van deeltjes met hoge en lage snelheid vaak op elkaar inwerken. De snelheid van een gegeven straal zonnewind hangt af van de samenstelling en de interactie van de deeltjes.