Inhoud
Piranha's, met hun scherpe tanden en waanzinnige vleesetende gewoonten, hebben een angstaanjagende reputatie als roofdieren. Zelfs hun naam betekent "tandvis" in een Zuid-Amerikaans Indiaas dialect. De 25 bekende soorten van deze vissen gedijen in Zuid-Amerikaanse rivieren, meren en beken.
kuitschieten
Piranha's spawnen tijdens het regenseizoen van december tot maart. De vissen voeren een verkeringsritueel uit waarbij de vissen in cirkels zwemmen. Paaiende piranha's worden lichter van kleur, terwijl hun buiken roder worden.
Eieren en bevruchting
Elke vrouwtjes legt maar liefst 1.000 eieren in ondiepe nesten op de bodem van rivier- of meerbodem. Het mannetje legt vervolgens sperma op de eieren om ze te bevruchten.
Uitkomen
Zowel de mannelijke als vrouwelijke piranha's waken over de bevruchte eieren, die twee of meer dagen nodig hebben om uit te komen. Hoe warmer het water, hoe sneller de broedtijd.
Jeugdige Piranha's
De pas uitgekomen piranha's, bekend als fry, vertrouwen op een dooierzak voor voeding tijdens de eerste dagen van het leven. Naarmate ze ouder worden, gebruiken de jonge vissen waterplanten als dekking en overleven ze op kleine schaaldieren, wormen en insecten.
Volwassen Piranha's
Volwassen piranha's kunnen 6 tot 24 inch lang worden, afhankelijk van de soort. Ze bereiken deze lengte in 12 tot 14 maanden. Een veel voorkomende soort, de roodbuikige piranha, kan maximaal vijf pond wegen en vijf jaar lang worden. Volwassenen zullen rond een jaar oud spawnen.