Inhoud
Hoewel gematigde bossen worden aangetroffen op vele breedtegraden tussen de poolcirkels en de tropen, zijn de gematigde regenwouden beperkt tot kleine gebieden waar de regenval tussen 200 en 400 cm ligt. Landbouw, mijnbouw, jacht, houtkap en verstedelijking zijn enkele van de menselijke activiteiten die dit bioom negatief hebben beïnvloed, wat heeft geleid tot biodiversiteitsverlies, vervuiling, ontbossing en habitatverlies en fragmentatie. De thuisbasis van vele bedreigde en endemische soorten, zijn gematigde regenwouden te vinden in gebieden in het zuiden van Chili, de westkust van Canada en de VS, Noord-Spanje en Portugal, Ierland, Zuid-Noorwegen, Japan, Zuid-China, Tasmanië en Victoria, in Australië en Nieuw Zeeland.
Ontbossing
Ontbossing is een effect van landbouw, mijnbouw, houtkap en andere menselijke activiteiten, die vele bossen over de hele wereld aantasten, waaronder het gematigde regenwoud. Intensieve houtkap heeft minder dan 10 procent van het inheemse gematigde regenwoud van Californië, Washington en Oregon achtergelaten, terwijl het vrijmaken van het regenwoud om het land te cultiveren de gematigde regenwouden van Europa drastisch heeft verminderd. In Australië blijft minder dan 3 procent van het oorspronkelijke gematigde regenwoud over.
Verlies van biodiversiteit
Sitkasparren, de kustsequoia en de westelijke hemlock zijn enkele van de boomsoorten in het gematigde regenwoud, die vaak groot zijn en economisch waardevol hout produceren. Naast ontbossing draagt houtkap ook bij aan het verlies van plantensoorten, zoals de kustsequoia, die nu kwetsbaar is voor uitsterven. Jagen en stroperij kunnen bijdragen aan het verlies van biodiversiteit en het uitsterven van bedreigde diersoorten, zoals de tijger, die het gematigde regenwoud van China bewoont.
De introductie van invasieve soorten vormt ook een bedreiging voor de inheemse biodiversiteit. In de gematigde regenwouden van Noorwegen ontsnapte de Amerikaanse nertsen uit pelskwekerijen en is vandaag een invasieve soort die de zeevogelkolonies bedreigt. In Noord-Amerika zijn er meer dan 200 geïntroduceerde soorten in gematigde regenwoudgebieden, waarvan 30 als invasief worden beschouwd, waaronder de gewone gewone brem (Ulex europaeus) en de Zuid-Amerikaanse grassen jubata (Cortaderia jubata) en selloana (Cortaderia selloana).
Verontreiniging
De vervuiling van grote stedelijke centra heeft ook de resterende gematigde regenwouden getroffen. Binnenlandse en industriële vervuiling verontreinigt waterbronnen en draagt bij aan de ecologische onbalans tussen soorten in de voedselketen. Koolstofdioxide en andere verontreinigende stoffen die in de lucht vrijkomen, veroorzaken verzuring van rivieren en meren, waardoor niet alleen aquatische soorten, maar ook hun roofdieren worden getroffen.
Verlies van habitats en fragmentatie
Menselijke activiteiten dragen bij aan verlies van habitats en fragmentatie in de gematigde regenwouden. Door hun natuurlijke habitats te verliezen, worden sommige soorten bedreigd en kunnen migreren naar andere gebieden, waardoor het evenwicht van de lokale bevolking wordt aangetast. In Zuid-Amerikaanse gematigde regenwouden, hebben de kleine buideldier monito del monte en de pudus, een klein soort hert, te maken gehad met versplintering van habitats. De liervogel Alberts in Australië en de gevlekte uil in Noord-Amerika verloren ook een deel van hun leefgebieden, wat heeft bijgedragen aan hun afnemende populatie.