Inhoud
Seksuele reproductie, waarbij mannelijke en vrouwelijke individuen betrokken zijn, is de meest voorkomende vorm van reproductie bij dieren, inclusief insecten. Sommige soorten bladluizen, mieren, parasitaire wespen, bijen, muggen, sprinkhanen en stokinsecten kunnen zich echter ongeslachtelijk voortplanten via een proces dat parthenogenese wordt genoemd. Bij dit soort aseksuele reproductie kan het vrouwtje een embryo genereren zonder de hulp van een mannelijk sperma.
bladluizen
Bladluizen zijn kleine insecten die zich voeden met plantensap, met meer dan 4.000 bekende soorten. Sommige soorten bladluizen kunnen zich zowel seksueel als aseksueel voortplanten, vaak met behulp van parthenogenese in het voorjaar. Vrouwtjes die zich aseksueel voortplanten worden agame of parthenogenetisch genoemd en zijn vaak vleugelloos. Hun nakomelingen zijn vaak vergelijkbaar, maar kunnen ook vleugels ontwikkelen. Aseksuele reproductie is het resultaat van een evolutionaire aanpassing om de overleving van de soort te garanderen.
midges
Kleine insecten van de orde Diptera, sommige soorten muggen kunnen zich ongeslachtelijk voortplanten. Leden van de familie Chironomidae, zoals Paratanytarsus grimmii, worden vaak in de buurt van waterbronnen gevonden en kunnen zich snel ongeslachtelijk voortplanten. De beheersing van parthenogenetische muggen is moeilijker omdat sommige soorten jong kunnen genereren, zelfs voordat ze het volwassen stadium bereiken.
Bijen, mieren en wespen
Sommige wespen van het gezin kunnen jongen krijgen zonder te paren. Deze soorten hebben complexe levenscycli die vaak een seksuele en een parthenogenetische generatie omvatten. Soms kunnen werkhoningbijen eierstokken ontwikkelen en eieren leggen die zich tot mannen ontwikkelen. Maar de Cape honingbij (Apis mellifera capensis) kan eieren leggen die zich ontwikkelen tot vrouwtjes, die ook andere vrouwtjes kunnen genereren door parthenogenese. De mier Pristomyrmex punctatus is een andere soort insect die zich aseksueel kan voortplanten.
Sprinkhaan en stokinsect
De wingless sprinkhaan Warramaba virgo, endemisch voor Australië, kan zich alleen aseksueel voortplanten en genereert altijd vrouwelijke individuen. Sommige soorten van het stokinsect Sipyloidea kunnen zich ook voortplanten door parthenogenese. Het Indische stokinsect Carausius morosus, dat veel voorkomt in biologische laboratoria, is een andere soort die zich op aseksuele wijze kan voortplanten. Zoals de meeste parthenogenetische insecten, zijn de meeste individuen vrouwtjes.