Inhoud
De Rode Zee is een inham van de Indische Oceaan die een natuurlijke grens vormt tussen Egypte en het Arabische schiereiland. Het is volledig gemaakt van zout water. Geen natuurlijke rivier doordrenkt het met zoet water, waardoor het een van de meest zoute waterlichamen ter wereld is. De Rode Zee speelde een cruciale rol bij het vormgeven van het leven in het oude Egypte.
vervoer
Landtransport was in de oudheid uiterst moeilijk, dus beschavingen met directe toegang tot waterwegen hadden een groot strategisch voordeel ten opzichte van die zonder. Toegang tot water hielp de handel in goederen, technologie en culturele ideeën te vergemakkelijken. De Rode Zee gaf Egypte toegang tot Afrika en het Verre Oosten. Rond 595 v.Chr. Werd een kanaal gegraven om de rivier de Nijl met de Rode Zee te verbinden. Het verbindingskanaal was groot genoeg voor twee schepen om er meteen doorheen te varen. Dit kanaal maakte het vervoer van graan, vee, kruiden, mensen en ambachtelijke goederen mogelijk.
levensonderhoud
Hoewel de oude Egyptenaren rudimentaire irrigatiesystemen gebruikten, was hun overleving afhankelijk van hun nabijheid tot water. Elk irrigatiesysteem dat in het oude Egypte werd ontwikkeld, vereiste de mogelijkheid om water van een groot lichaam naar kleinere opvangsystemen af te leiden. De nabijheid van de Rode Zee en de Nijl tot de bevolkingscentra van Egypte betekende dat de oude Egyptenaren niet afhankelijk waren van het wispeltijdperk om te overleven. De Nijl zorgde voor zoet water voor de teelt van gewassen, terwijl de Rode Zee zout water leverde om te vissen. De combinatie van de twee zorgde ervoor dat de Egyptenaren het hele jaar door gezond konden eten.
Culturele uitwisseling
De Rode Zee voorzag de oude Egyptenaren van transport naar Afrika en het Verre Oosten, maar handelsgoederen waren niet de enige dingen die over de waterweg werden uitgewisseld. Terwijl mensen met elkaar in contact kwamen, werden culturele ideeën uitgewisseld. Egyptische hoofdtooien werden populair in Afrika, terwijl Afrikaanse aardewerkstijlen de traditionele stijlen in Egypte begonnen te vervangen. De Egyptische mythologie begon zich ook over de hele wereld te verspreiden. De Kushieten begonnen veel Egyptische begrafenisrituelen uit te oefenen.
Stabiliteit
Een van de redenen dat de oude Egyptische beschaving floreerde, was de stabiliteit die werd geboden door hun specifieke geografische locatie. De voorspelbare overstromingscycli van de Nijl-rivieren zorgden voor de ontwikkeling van betrouwbare landbouwsystemen. De omliggende woestijnen maakten invasie moeilijk en de Rode Zee zorgde voor gecontroleerde interactie met andere culturen. Zonder de toegang tot de Rode Zee zou Egypte geïsoleerd zijn geweest. Isolatie zou de ontwikkeling van de Egyptische technologie en stijl hebben belemmerd die nieuwsgierige wetenschappers eeuwenlang hebben geboeid.