Inhoud
- Stollingsgesteenten
- Sedimentair gesteente
- Metamorfe rotsen
- Het identificeren van rotsen en mineralen in Texas
- Texas edelstenen
Eens bedekt door de Tethys Zee, heeft Texas rijke kalksteenafzettingen samen met inactieve vulkanen, unieke opgehoogde gebieden, kolenrijke laaglanden, kustzanden, bergketens en woestijnen. Stollingsgesteente, metamorfe en sedimentaire gesteenten zijn allemaal te vinden in Texas, samen met verschillende fossielen en kostbare en halfedelstenen en edelstenen.
Stollingsgesteenten
••• Charles Daniels / iStock / Getty ImagesStollingsgesteenten, gevormd uit de koeling van magma diep in de aarde, vormen extrusieve en opdringerige variëteiten. Extrusieve of vulkanische, stollingsgesteenten vormen zich van snel afkoelend magma dat het aardoppervlak bereikt. Wanneer magma snel afkoelt, zijn de kristallijne structuren die zich vormen klein en vaak niet van elkaar te onderscheiden. In het westen van Texas stroomde lava naar de oppervlakte en verhardde zich tijdens de Tertiaire periode en vormde de bergen van het Big Bend-gebied. Opdringerige stollingsgesteenten vormen graniet wanneer magma langzamer afkoelt onder de aardkorst. Graniet bevat verschillende kleuren omdat het gesmolten gesteente langzaam genoeg afkoelt zodat je de mineralen van veldspaat, mica, hoornblende en kwarts kunt zien die zich erin vormen. Er zijn granietafzettingen in West-Texas, de Balcones Fault Zone en - misschien wel het bekendste voorbeeld - de Llano Uplift. In het laatste voorbeeld kun je Enchanted Rock beklimmen, een enorme granietopheffing die zich ondergronds vormde en zichtbaar werd toen de bedekkende lagen van de aardkorst weg eisten.
Sedimentair gesteente
Rotsen in alle soorten en maten, bodems en plant- en dierlijk materiaal worden door het landschap door wind of water getransporteerd en op de aarde afgezet. Na verloop van tijd en onder druk kunnen deze sedimentaire gesteenten vormen, zoals zandsteen - gevormd uit de afzetting van zand, siltstones - gevormd uit de afzetting van slib en leisteen - gevormd uit de afzetting van modder en klei. Een ander doordringend sedimentair gesteente in Texas is kalksteen. Veel van de kalksteen in Texas is gevuld met fossielen van dieren die bloeiden toen het gebied onder water stond. Toen die dieren stierven, zonken hun calciumcarbonaatschillen op de bodem van de zee en werden later samen gecementeerd met behulp van opgeloste rotsmaterialen die uit de oplossing neersloegen. De gaten die gewoonlijk in kalksteen zichtbaar zijn, worden gevormd door het oplossen van dit calciumcarbonaat, wat plaats maakt voor de ontwikkeling van grotten en enorme ondergrondse watervoerende lagen.
Metamorfe rotsen
••• RobertWaltman / iStock / Getty ImagesOnder de juiste combinatie van druk, tijd, vloeistoffen en warmte, kunnen gesteentetypes veranderen of metamorfose, waardoor metamorfe gesteenten worden gevormd. Graniet kan metamorfoseeren tot gneis, kalksteen kan uitharden tot marmer, schalie kan worden veranderd in leisteen. Statische metamorfose treedt op wanneer rotsen diep onder het aardoppervlak begraven worden en er voldoende jongere stenen op worden afgezet om grote drukken te vormen en ze bloot te stellen aan de hogere temperaturen die dieper ondergronds optreden. Contactmetamorfose treedt op wanneer de hitte, vloeistoffen, gassen en druk van heet magma dat zich ondergronds over rotsen beweegt, ervoor zorgen dat ze veranderen. Dynamische metamorfose is een van de processen die bergketens vormen. Tijdens dynamische metamorfose zorgen hitte en druk onder de aardkorst ervoor dat platte rotslagen omhoog worden geduwd in bogen, die vervolgens kunnen breken en breken of over elkaar glijden.
Het identificeren van rotsen en mineralen in Texas
Rotsidentificatie begint met het categoriseren van bepaalde kenmerken van het gesteente of mineraal. De eerste kenmerken zijn glans, of hoe glanzend een mineraal is, en kleur. Vervolgens bepaal je de hardheid door te testen of een metaalachtig mineraal een teken op papier zal achterlaten, of - zo niet - of het kan worden bekrast met een zakmes. De hardheidstests voor niet-metalen mineralen zijn of deze kan worden bekrast door een vingernagel, een koperen cent, een zakmes of een stuk kwarts. Als u eenmaal de glans, kleur en hardheid van een mineraal hebt bepaald, kunnen andere kenmerken worden gebruikt om de identificatie te beperken, zoals hoe een mineraal smaakt of ruikt, of het gemakkelijk brandt en welke kleurvlam wordt geproduceerd.
Texas edelstenen
De Llano Uplift produceert de edelsteen van de staat Texas, blauwe topaas, die ongelooflijk resistent is tegen erosie en in verschillende kleuren kan voorkomen, van hemelsblauw tot wit. De bergachtige gebieden van West-Texas produceren uniek gestreepte agaat, versteend hout, gefossiliseerd koraal en dinosaurusbeenderen, en zeldzame mandarijnen en amethist. De regio Panhandle produceert een paar agaten en wat versteend hout, maar is vooral bekend om een unieke variëteit van vuursteen, Alibates genaamd, die roze of blauw kan zijn en werd gebruikt door indianen om gereedschappen te maken. Versteend varenshout gevormd in de warme, natte gebieden van Oost-Texas is de Texas State Rock geworden. Het wordt het meest gewaardeerd wanneer het wordt gevonden met een lichte, romige buitenkant en een zwarte, glanzende binnenkant.