Inhoud
- waarschuwingen
- Identificatie van de Gopher-schildpad
- Florida Distributie van de Box Turtles
- Florida & Three-Toed Box Turtles vergelijken
- De Gulf Coast Box Turtle
- Field Notebook: een handig hulpmiddel voor het identificeren van landschildpadden in Florida
Meer dan 30 soorten schildpadden noemen Florida de thuisbasis, en hoewel de meeste voornamelijk in het water leven, doen een handvol hun zaken voornamelijk op het land: verschillende soorten doosschildpadden en de gopher-schildpad. Deze langzaam bewegende, langlevende reptielen staan in de Sunshine State voor grote uitdagingen bij het verzamelen voor de handel in huisdieren, de wegsterfte en het verlies van habitats, en een van de inheemse landschildpadden - de gopher-schildpad - is aangewezen als een bedreigde soort.
waarschuwingen
Identificatie van de Gopher-schildpad
••• Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty ImagesDe gopher-schildpad heeft dikke achterpoten, vaak vergeleken met de olifanten en zwaar geschubde voorpoten uitgerust met robuuste klauwen voor ingraven. Een uniforme grijze, gopher-schildpadden missen de ingewikkelde patronen van doosschildpadden en worden aanzienlijk groter: de grootste kan schelpen een voet of meer in lengte hebben. Ze zijn meestal te vinden in zandige habitats zoals dennenbossen en struikgewas, en wagen zich zelden ver van hun holen.
Florida Distributie van de Box Turtles
Als de landschildpad die je probeert te identificeren geen gopher-schildpad is, maar in plaats daarvan een van de verschillende ondersoorten van doosschildpad, overweeg dan de locatie waar je het tegenkwam. Alleen de Florida schildpadden reiken bijna over de hele staat, behalve de Panhandle. De oostelijke, Gulf Coast en drietandige doosschildpadden zijn beperkt tot de Panhandle en het extreme noorden van Florida.
Florida & Three-Toed Box Turtles vergelijken
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesDe doosschildpad uit Florida heeft meestal gele stralende banden op een zeer gewelfde schaal (schild) en gele strepen aan elke kant van zijn kop. De mannetjes van deze ondersoort vertonen een zeer merkbare concaafheid op de bodem van hun schelpen (of plastron), terwijl de plastron van mannelijke drietandige doosschildpadden meestal bijna vlak is. Drie-toed box schildpad hebben vaak gewoon olijfbruine schelpen maar kunnen gele vlekken op het schild en hoofd vertonen. Deze ondersoort dankt zijn naam aan het aantal tenen op zijn achterpoten, maar houd er rekening mee dat doosschildpadden uit Florida soms ook drie achterste tenen hebben: het is met andere woorden geen waterdichte identificatie.
De Gulf Coast Box Turtle
De Gulf Coast box-schildpad geldt als de grootste van Florida's box-schildpadden, soms met een lengte van 8,5 inch. De achterkant van zijn schaal loopt opvallend op in een gootachtige manier, in tegenstelling tot de naar beneden gerichte schaal van de oostelijke doosschildpad. Gulf Coast box turtles zijn meestal donkerder en minder moedig gemarkeerd dan de Florida of oostelijke ondersoorten; sommige mensen hebben witte vlekken op hun hoofd.
Field Notebook: een handig hulpmiddel voor het identificeren van landschildpadden in Florida
U kunt een klein notitieboekje en potlood meenemen - wat soms handiger en betrouwbaarder is dan een camera - vooral tijdens lange wandelingen of kampeertochten. Op deze manier kun je snel alle schildpadden die je vindt schetsen en alle merkbare markeringen, kleuren en andere kenmerken noteren, die identificatie later voor je gemakkelijker maken.