Inhoud
De bevolking van New York City is nu groter dan 8,6 miljoen inwoners, van wie velen het rijden in de stad als gewoon onredelijk beschouwen - en in principe zelfs onmogelijk.
Toch nemen elke dag genoeg chauffeurs de wegen van New York op om gekke verkeersopstoppingen te veroorzaken en de lucht in de stad te vervuilen. Volgens de website van de stadsbestuur dragen motorvoertuigen (en vooral bussen, auto's en vrachtwagens) elk jaar ongeveer 11% bij aan de lokale PM2,5-uitstoot en 28% aan stikstofoxide-uitstoot in New York.
Maar dat gaat allemaal veranderen - hopelijk. New York zal de eerste stad van de Verenigde Staten worden die chauffeurs in rekening brengt voor het vrijmaken van de opwarming van de aarde door hun voertuigen.
Een nieuwe stadswet
Op 31 maart hebben New York Gov. Andrew Cuomo (D) en staatswetgevers een staatsbegroting van $ 175 miljard afgesloten, inclusief een congestion pricing plan, zoals gemeld door ClimateWire, en riet door Scientific American. Toen het in 2021 werd aangenomen, verplicht dit plan dat chauffeurs minstens $ 10 betalen om onder de 60th Street in Manhattan te rijden - het drukste deel van de stad. Verwacht wordt dat specifieke vergoedingsbedragen variëren van $ 12 tot $ 14 voor auto's, en kosten ongeveer $ 25 voor vrachtwagens.
New York League of Conservation Voters President Julie Tighe vertelde ClimateWire dat het congestieprijzenplan de stad en het milieu op verschillende manieren ten goede zal komen. Bestuurderskosten zullen worden gebruikt voor reparaties voor het openbaar vervoer van New York. Meer specifiek zullen ze als volgt worden verdeeld: 10% naar de Long Island Rail Road, 10% naar metro North en 80% naar busvloten en metro's van New York City.
Dit zou moeten helpen het verkeer in Manhattan af te breken en de uitstoot van voertuigen in de stad te verminderen. Het verminderen van luchtvervuiling kan op zijn beurt het aantal astma's onder gemeenschappen met een laag inkomen en gemarginaliseerde gemeenschappen verminderen.
"Het is echt een grote overwinning voor het milieu en de massale doorvoer hier," vertelde Tighe aan ClimateWire.
Zal het werken?
New York is misschien de eerste stad in de VS die congestieprijzen implementeert, maar het is niet de eerste ter wereld. Honderden Europese steden gebruiken congestieprijzen of hanteren emissiearme zones in hun stadscentra, en profiteren volgens Science Daily van de verbeterde luchtkwaliteit en verkeersstroom. De redenering is eenvoudig: congestieprijzen ontmoedigen het rijden en minder rijden resulteert in minder voertuigemissies.
Stockholm, Zweden, bijvoorbeeld, voerde op 1 augustus 2007 een congestiebelasting in, na een proefperiode van zes maanden in 2006. ClimateWire meldde dat de stad daarna een vermindering van fijnstof met 15% en een vermindering van astma met 50% zag .
Londen, Engeland, brengt ook een congestieheffing van ongeveer $ 15 per dag in rekening voor elk voertuig dat van maandag tot en met vrijdag tussen 07.00 en 18.00 uur binnen de bijbehorende zone rijdt. Deze heffing bestaat al meer dan 15 jaar, in die tijd is het aantal voertuigen dat Central London binnenkomt met ongeveer 25% gedaald. Met name voor personenauto's daalde het aantal instappunten in Central London tussen 2002 en 2014 met 39%, volgens CityLab.
Cecil Corbin-Mark, adjunct-directeur van West Harlem Environmental Actions, vertelde ClimateWire dat hij hoopt dat andere Amerikaanse steden in de voetsporen van New York treden.
"New York City kan een voorbeeld zijn voor andere steden in het hele land, waarvan vele hun eigen astma-gordels kunnen vinden, waarschijnlijk niet ver van hun centrale zakenwijken," zei hij.