Inhoud
De wolharige mammoet (Mammuthus primigenius) stierf ongeveer 10.000 jaar geleden uit, hoewel een populatie dwergmamotten overleefde tot 1700 v.Chr. op het Arctic Wrangel Island. Ze verschijnen voor het eerst in het fossielenbestand zo'n vier miljoen jaar geleden in Afrika. Wolharige mammoeten waren een van de mammoetfamilies, nu allemaal uitgestorven, en waren nauw verwant aan de uitgestorven mastodon en de overlevende Afrikaanse en Aziatische olifanten. Wolharige mammoeten werden gevonden in Noord-Amerika en Eurazië in toendra- en graslandhabitats.
Omschrijving
Wollige mammoeten waren tot 12 hoge voeten op de schouder en wogen maar liefst 12 ton. Ze waren tot een meter lang bedekt met dichte vacht met een fijne ondervacht van wol. Mammoeten hadden kleine oren, gebogen slagtanden tot 16 voet lang en een hoge, gewelfde kop. Ze worden verondersteld in familiekuddes te hebben gewoond en het hele jaar door tussen voedselbronnen te migreren.
Geschiedenis
Wolharige mammoeten verschijnen in prehistorische grotschilderingen in Frankrijk, Spanje en Groot-Brittannië en komen ook voor in stammenlegendes in Noord-Amerika en Siberië. Ze waren aanwezig in Noord-Amerika toen het continent voor het eerst werd bewoond door de mens. In 1796 was de Franse wetenschapper Georges Cuvier de eerste westerse wetenschapper die mammoetbeenderen bestudeerde en herkende als de overblijfselen van een uitgestorven soort die nauw verwant is aan de olifanten. Mammoetivoor wordt nog steeds verzameld in Siberië als vervanging voor olifantenivoor.
Habitat
Tijdens de ijstijden waren grote delen van Noord-Eurazië en Noord-Amerika bedekt met ijskappen. Wolharige mammoeten leefden op de vlakke toendra en graslanden ten zuiden van de ijskappen. Aangenomen wordt dat deze gebieden bedekt zijn met gras en mossen en struiken. Mammoeten zouden tot 700 pond vegetatie per dag hebben moeten eten om te overleven.
uitdoving
Recent bewijs suggereert dat wolharige mammoeten in Europa en Siberië tot 8000 voor Christus overleefden, met een kleine populatie die tot 3750 voor Christus overleefde. op St. Pauls Island in Alaska en een dwergrace levend op Wrangel Island tot 1700 v.Chr. Men denkt dat hun uitsterven is veroorzaakt door een combinatie van het verdwijnen van zijn leefgebied aan het einde van de laatste ijstijd en de jacht op mensen.
Bevroren Mammoet
In de permafrost van Siberië zijn verschillende complete wollige mammoetkarkassen ontdekt. Het beroemdste voorbeeld was Dima, een 40.000 jaar oude baby-mammoet die in 1977 in het noordoosten van Siberië werd ontdekt. In 2007 werd een vrouwelijk kalf, bijgenaamd Lyuba, ontdekt in Rusland. Er is veel gespeculeerd over de mogelijkheid om de mammoet te klonen, maar aangezien bevriezing cellen en DNA beschadigt, blijft dit onmogelijk met de huidige technologie.