Inhoud
- Zwangerschap en geboorte
- Geboorte tot 2 weken
- 3 tot 5 weken - jonge jeugd
- 6 tot 14 weken - adolescentie
- Jonge volwassene
Meer dan 200 soorten eekhoorns leven rond de planeet, waaronder grond-, vlieg- en boomeekhoorns. Een eekhoorn komt de wereld in zonder haar, tanden of sterke nagels aan zijn voeten, die hij later ontwikkelt als een volwassene. Na ongeveer 14 weken is de jonge volwassene klaar om alleen te zijn.
Zwangerschap en geboorte
Het paarseizoen voor eekhoorns loopt van februari tot mei. Wanneer een vrouwelijke eekhoorn in hitte is, kan het mannetje haar tot een mijl afstand ruiken. Concurrerende mannen voeren een waanzinnige snelle achtervolging uit, op initiatief van het vrouwtje. Deze verkering leidt tot copulatie, inseminatie en zwangerschap. Eenmaal zwanger moet het vrouwtje een nest hoog in een boom maken. Sommige soorten maken hun nest, of 'drey', in een ondergronds hol. De draagtijd varieert van 33 tot 60 dagen, afhankelijk van de soort. Vrouwtjes bevallen in de lente en de late zomer.
Geboorte tot 2 weken
Bij de geboorte weegt een baby eekhoorn, of kitten zoals het wordt genoemd, ongeveer 1 oz. en meet ongeveer 1 inch lang. Het heeft geen vacht of tanden en zijn ogen en oren zijn gesloten. Kittens hebben vier tenen op hun voorpoten en vijf op achterpoten. Zweetklieren bevinden zich ook aan hun voeten op poten tussen de tenen.
3 tot 5 weken - jonge jeugd
Kittens van 3 tot 5 weken oud zijn uitgegroeid tot 4 centimeter lang exclusief staart en beginnen een centimeter per week te winnen. Hun ogen zijn nog steeds gesloten maar hun oren zijn open. Tandjes beginnen met het uitbarsten van onderste snijtanden. Tegen 4 weken begint de eekhoorn vacht te groeien en zijn ogen open.
6 tot 14 weken - adolescentie
Het jonge kitten is volledig bedekt met vacht met scherpe zintuigen van zicht, geluid en geur tijdens zijn adolescentie. De belangrijke kauwwangtanden verschijnen. De adolescent kan volledig rechtop zitten en zijn staart krullen. Nu ongeveer 7 tot 8 centimeter lang, is de eekhoorn harig over zijn hele lichaam, inclusief de onderkant van zijn staart. Het kan rechtop staan en voedsel in zijn voorpoten houden. Na 8 weken worden de voorste en achterste teennagels scherp genoeg om het in de boom te laten blaffen. Moeder leert de overlevingsvaardigheden van de adolescenteekhoorn. Het slaapt minder en vecht met broers en zussen. Na 8 tot 12 weken is zijn lichaam volledig ontwikkeld. Na 12 tot 14 weken is het driekwart van zijn volwassen grootte.
Jonge volwassene
Jonge volwassen eekhoorns leven op noten, schimmels, wortels, zaden, fruit, korstmossen, dennenappels en schors. Ze consumeren elke week hun eigen lichaamsgewicht en kunnen in noodgevallen zwemmen met een "hondenpeddel" -beweging met hun staart als een roer. Het kan nu op hoge snelheid lopen en de jongvolwassene is klaar om het nest te verlaten.