Inhoud
Planten zijn de producenten van het ecosysteem van de aarde. Ze zijn autotroof, dat wil zeggen, ze produceren hun eigen voedsel door fotosynthese. Ze vormen ook een belangrijk onderdeel van de hydrologische cyclus van de aarde. Planten helpen bij het handhaven van het milieuevenwicht door fotosynthese. Om fotosynthese uit te voeren, hebben planten grondstoffen nodig zoals koolstofdioxide en water.
Planten zetten kooldioxide om in suiker en zuurstof in aanwezigheid van zonlicht. Planten slaan hun suiker op in de vorm van zetmeel, dat wordt gebruikt voor groei en onderhoud. Een andere essentiële factor die nodig is voor planten om te groeien is grond. Lucht, water, zonlicht, bodem en warmte zijn de vijf dingen die planten nodig hebben om te groeien.
Vijf dingen die planten nodig hebben om te groeien: lucht
Planten hebben koolstofdioxide uit de lucht nodig om fotosynthese uit te voeren. Ongeveer 0,03 procent van de lucht bestaat uit koolstofdioxide, dat in de lucht vrijkomt door ademhaling van dieren, verbranding van fossiele brandstoffen en ontleding van afvalstoffen.
Koolstofdioxide komt de plant binnen via de huidmondjes, dit zijn kleine openingen in hun bladeren. Planten zetten de geabsorbeerde koolstofdioxide tijdens de fotosynthese om in zetmeel, zuurstof en water; planten absorberen dus koolstofdioxide en geven zuurstof af, waardoor de luchtkwaliteit verbetert.
Water
Water is een uiterst belangrijke factor die essentieel is voor het overleven van planten en heeft in planten dezelfde functie als bloed bij dieren. Het fungeert als transportmedium in planten om voedsel naar verschillende delen van de plant te brengen. Planten gebruiken ook water om hun temperatuur te handhaven.
Planten gebruiken hun wortelharen om water uit grond op te nemen. Ze verliezen uiteindelijk vocht door een proces dat transpiratie wordt genoemd, wat het verlies van water is van het oppervlak van stengels en bladeren in planten.
De transpiratiesnelheid is afhankelijk van de weersomstandigheden, neemt toe bij warm weer en neemt af bij koud weer. De waterdamp die aan het einde van de fotosynthese wordt geproduceerd, wordt via hun huidmondjes in de lucht afgegeven. Wanneer huidmondjes open blijven, neemt de transpiratiesnelheid toe.
Water houdt planten gezwollen en helpt hen hun structuur en stijfheid te behouden. Gebrek aan voldoende water veroorzaakt droopiness of verwelking in planten. Overmatig water kan echter ook verwelking veroorzaken.
Zonlicht
Planten kunnen geen fotosynthese uitvoeren zonder zonlicht. Als er geen fotosynthese optreedt, kunnen planten geen zetmeel bereiden en sterven ze uiteindelijk af.
Autotrofe planten bevatten een groen pigment genaamd chlorofyl, dat nodig is voor fotosynthese. Chlorofyl houdt warmte vast van zonlicht en initieert fotosynthese.
Bodem
Planten groeien in vruchtbare en voedselrijke grond. Planten kunnen niet groeien in onvruchtbare grond omdat er geen voedingsstoffen zijn voor de plant om zich te voeden, dus er is niets dat de groei en het onderhoud van de planten bevordert. Afhankelijk van hun habitat hebben verschillende planten verschillende soorten grond nodig om te groeien. Cactus groeit bijvoorbeeld goed in zandgrond. Elk bodemtype verschilt in voedingsstoffengehalte en waterretentievermogen.
Ontleding van gevallen bladeren, uitwerpselen van dieren en vogels, en dode dieren en vogels verrijken de bodem met organisch materiaal. Dit vult periodiek het voedingsgehalte van de grond aan. Bij het kweken van planten voor landbouw en gebruik binnenshuis voegen mensen vaak meststoffen of compost toe aan de bodem om het gehalte aan voedingsstoffen te verhogen.
Warmte
Planten kunnen goed groeien in een optimaal temperatuurbereik. Weer dat kouder is dan planten aankunnen, vertraagt de levensprocessen in die planten en zorgt ervoor dat ze uiteindelijk verwelken. Planten passen hun fysiologie en morfologie aan hun leefomgeving aan door aanpassingen te ontwikkelen. Naaldbomen hebben zich bijvoorbeeld aangepast om te groeien in koude klimaten. Evenzo hebben woestijnplanten zoals cactussen zich aangepast om te gedijen bij hoge temperaturen.
Geschikte temperaturen helpen planten hun groeiprocessen op een optimaal niveau te houden. Het juiste temperatuurbereik beïnvloedt de transpiratie en helpt planten hun watergehalte te behouden.