Inhoud
Heb je je afgevraagd waarom herten hun gewei afwerpen? Herten groeien en werpen elk jaar hun gewei. Geweien dienen een essentieel doel in de reproductie van herten. Geweien bieden ook veel details over de gezondheid en leeftijd van herten. De toestand van het gewei kan ook van invloed zijn wanneer een hert werpt.
Gewei ontwikkeling
••• DC Productions / Digital Vision / Getty ImagesGewei zijn botweefselstructuren die groeien vanuit twee basispunten, pedicles genoemd, bovenop een hertenkop. Terwijl het gewei groeit, bedekt een zacht weefsel, bekend als fluweel, met aders en slagaders het gewei en voedt voedingsstoffen naar de groeiende botstructuur. Herten groeien geweien beginnend eind april of begin mei en blijven in een groeiperiode tot eind augustus of begin september. Geweien komen meestal alleen voor bij mannelijke herten. Het Maryland Department of Natural Resources schat echter dat één vrouw op elke 20.000 herten een klein gewei heeft.
De grootte en het aantal punten of tanden op een hertengewei zijn afhankelijk van zijn gezondheid, genetica, leeftijd en hoe goed hij at in de winter. Geweitakken groeien niet altijd elk jaar even groot door schommelingen in de voedselvoorziening en de gezondheid van herten. Oudere mannen kunnen zes of meer punten krijgen. Hertengeweien verschillen van veehoorns omdat geweien er eenmaal per jaar af vallen, terwijl hoorn het hele jaar door groeit.
Doel van geweien
Het belangrijkste doel van geweien is om vrouwelijke herten aan te trekken om te paren. Tijdens het paarseizoen, wanneer het gewei groeit, toont het mannelijke hert zijn gewei aan een vrouwelijk hert en gebruikt ze om het dominante mannetje te worden. De mannetjes zullen met elkaar sparren met behulp van hun gewei om dominantie te vestigen en vrouwtjes te claimen.
Geweien zijn ook nuttig voor de verdediging tegen andere herten en roofdieren. Wanneer ze met andere herten vechten, slaan herten elkaar met hun gewei en vergrendelen ze vaak hun gewei aan elkaar. De herten kunnen soms hun gewei niet ontgrendelen en sterven uiteindelijk van de honger.
Volwassenheid en achteruitgang van het gewei
••• Tony Campbell / iStock / Getty ImagesTijdens de zomer vertragen hogere niveaus van het mannelijke hormoon testosteron de groei van het gewei en de aderen en slagaders rond het fluweel samentrekken en snijden de bloedtoevoer naar het gewei af. Begin september droogt het fluweel en werpt het af, waardoor de volwassen gewei-structuur van het gewei voor het herfstparingsseizoen wordt onthuld.
Na verloop van tijd raken geweien beschadigd door gevechten en algemene slijtage door het dagelijks leven. Tegen het einde van het paarseizoen kunnen sommige gewei-punten aanzienlijk zijn afgestompt of afgebroken.
Gewei afwerpen
Na het paarseizoen van herten werpen herten geweien van begin december tot maart. De hoeveelheid tijd dat een hert zijn gewei behoudt, is afhankelijk van zijn voeding en genetica.
Het afstoten van geweien vindt plaats gedurende een periode van 2 tot 3 weken. Het afstotingsproces veroorzaakt geen ongemak voor het hert. Het weefsel onder het gewei en de pedikels desintegreert geleidelijk, waardoor het gewei losraakt. Het gewei valt uiteindelijk eraf. In het voorjaar groeien er nieuwe geweien ter voorbereiding op een nieuw paarseizoen.