Inhoud
De karakteristieke kuif en de felrode kleur van de mannelijke kardinaal maken het een van de gemakkelijkst herkenbare vogels in Noord-Amerika. Hoewel de meeste mensen een mannelijke kardinaal kennen wanneer ze er een zien, beseffen maar weinigen dat hij ook een liefhebbende partner en vader is. In tegenstelling tot veel andere soorten, zijn kardinalen monogaam en kunnen ze langdurige relaties vormen waarbij zowel mannen als vrouwen delen in het grootbrengen van de jongen.
De lichtbruine kleur (met rode highlights) van de iets kleinere vrouwelijke kardinalen biedt camouflage om haar te beschermen tegen roofdieren zoals grotere vogels en katten, en ook tegen dieven zoals chipmunks, blauwe gaaien, kraaien en slangen. Net als de mannen kunnen ze worden geïdentificeerd door hun karakteristieke kuif en zwart gezichtsmasker. De baby's van beide geslachten zijn vergelijkbaar in kleur met de vrouwtjes, maar met minder rode en lichter gekleurde rekeningen. Hoewel sommige tot 15 jaar oud worden, is de gemiddelde kardinale levensduur in het wild drie jaar.
TL; DR (te lang; niet gelezen)
Mannelijke kardinalen voeden vrouwtjes zodat de vrouwtjes het nest niet hoeven te verlaten, waardoor hun kuikens overlevingskansen vergroten.
Samen grootbrengen van baby-kardinalen
Mannelijke en vrouwelijke kardinalen werken samen om nestmateriaal voor kardinaleieren te verzamelen. Terwijl het mannetje haar veel van het materiaal kan brengen, doet het vrouwtje het grootste deel van de nestbouw. Kardinaalnesten duren meestal drie tot negen dagen om te bouwen en worden slechts één keer gebruikt. Terwijl de vogels elk jaar twee broedsels grootbrengen, bouwen ze elke keer een nieuw nest. Soms voeren mannen een verkering uit waarin hij een vrouwelijk zaad aanbiedt, zelfs voordat ze een nest vestigen. Hij zal dan haar eten blijven brengen zowel voor als nadat ze eieren heeft gelegd. Mannelijke kardinalen zijn bijzonder attente ouders en hebben zelfs gezien dat ze jong van andere vogelsoorten voeden naast hun eigen.
Nadat het vrouwtje de eieren heeft gelegd, blijft ze op het nest om ze 11 tot 13 dagen te incuberen. Door haar bruine kleur kan ze niet worden opgemerkt door roofdieren en helpt ze de jongen te beschermen. Tijdens deze periode brengt het mannetje haar eten. Wanneer de kuikens uitkomen, kan het mannetje het vrouwtje blijven voeren. Beide ouders voeden de jongen gedurende de volgende 25 tot 56 dagen totdat ze leren zichzelf te voeden, of de man kan voor de jongen zorgen terwijl de vrouw een nieuw nest begint. Kardinalen eten meestal zaden, granen en fruit. Ze eten soms spinnen en insecten, dat is bijna uitsluitend wat ze hun jongen voeden. Hun sterke snavels stellen hen in staat om zelfs harde zaden zoals die van zonnebloemen open te breken.
Zowel mannelijke als vrouwelijke kardinalen zijn het hele jaar door vocaal en hebben verschillende oproepen. Sommige wetenschappers geloven dat een vrouw een van deze oproepen kan gebruiken terwijl ze in het nest is om de man te laten weten dat zij en hun babykardinalen gevoed moeten worden.
Trek kardinalen naar uw tuin
U kunt kardinalen naar uw tuin trekken door voedsel, water en onderdak te bieden. Een verscheidenheid aan zaden, zoals zonnebloem, saffloer en gebarsten maïs, evenals appels of pinda's op een platform of hopper feeder in de buurt van struiken of ander beschermend gebladerte zal de vogels verleiden. Een vogelbad of een andere waterpartij in de buurt zorgt voor water en een plek om af te koelen in de zomer. Kardinalen bouwen het liefst nesten in dichte struiken of struiken zoals struikgewas of groenblijvende planten. Ze migreren niet, maar blijven het hele jaar door in hetzelfde territorium.