Inhoud
Protisten zijn een van de zes koninkrijken van het leven. Alle protisten zijn eukaryotisch - wat betekent dat ze een celkern hebben die hun DNA opslaat - eencellige organismen. Aldus vormen zij de evolutionaire brug tussen bacteriën en meercellige organismen. Protisten worden vaak beschouwd als dierlijk of plantachtig omdat ze zich op dezelfde manier gedragen als meercellige organismen. Protozoa is een andere naam voor dierachtige protisten.
Algemene beschrijving
Zoals alle protisten zijn protozoa eencellige organismen met een celkern. Sommigen hebben meer dan één kern. Protozoa zijn heterotrofen, wat betekent dat ze niet hun eigen voedsel kunnen maken, maar in plaats daarvan andere organismen voor energie moeten opnemen. De meeste reproduceren aseksueel via mitose, waarbij hun cel in twee identieke exemplaren wordt gesplitst. Sommige reproduceren via meiose, wat seksuele reproductie is. Zeven phyla - onderverdelingen van een koninkrijk - van protisten zijn protozoa.
Mobiliteit
Veel protozoa hebben een speciale vorm van voortbeweging die niet wordt gevonden in andere soorten protisten omdat ze hun voedselbron moeten achtervolgen. Een flagellate is een protozoa met een aanhangsel zoals een staart die ze rondzwepen voor beweging. Ciliaten gebruiken cilia - vergelijkbaar met haarzakjes - om zichzelf voort te stuwen. Psuedopoden bewegen zichzelf door hun hele membraan over een ruimte te strekken, waarbij ze soms een ander organisme overspoelen.
ziekten
Sommige protozoa zijn parasieten, wat betekent dat ze zich hechten aan een ander organisme en zich voeden met voedingsstoffen in dat organisme. Protozoa manifesteert zich vaak als een ziekte wanneer ze dit een mens aandoen. Protozoa zijn niet in de lucht, maar worden in plaats daarvan meestal ingenomen door vuil water. Voorbeelden van protozoa die ziekte veroorzaken, zijn Giardia lamblia (die darmaandoeningen veroorzaakt) en vier soorten Plasmodium, die malaria veroorzaken.
Andere protisten
Sommige protozoa worden geclassificeerd als schimmelachtig, omdat ze direct boven een waterbron leven en leven van in water oplosbare voedingsstoffen. Een veel voorkomend voorbeeld van een schimmelachtige protozoa is de slijmzwam. Elke protist die het vermogen heeft om zijn eigen voedsel te maken door middel van fotosynthese, is niet geclassificeerd als een protozoa. Het meest voorkomende type niet-protozoa-protist is algen. Algen worden in grote hoeveelheden in de oceaan aangetroffen en zijn verantwoordelijk voor het produceren van een grote hoeveelheid zuurstof ter wereld.