Inhoud
Neuronen zijn de zenuwcellen van uw zenuwstelsel, terwijl neuroglia (vaak gewoon glia genoemd) ondersteunende cellen zijn die hulprollen spelen. Als de neuronen zijn als het communicatienetwerk voor je lichaam, dan is de glia de infrastructuur die helpt om dat communicatienetwerk te laten functioneren en op zijn plaats houden. De verschillen in hun functies worden weerspiegeld in enkele fundamentele structurele verschillen.
neuronen
In tegenstelling tot glia hebben neuronen projecties die axonen en dendrieten worden genoemd. De axonen fungeren als kabels om uitgaande signalen naar andere cellen te transporteren, terwijl de dendrieten inkomende signalen accepteren. Bovendien, in tegenstelling tot glia, genereren neuronen signalen die actiepotentialen worden genoemd en die door het axon naar de synaps reizen, een verbinding tussen een axon en een postsynaptische cel. Bij chemische synapsen worden chemicaliën, neurotransmitters genaamd, vrijgegeven om de naar de postsynaptische cel te verzenden, terwijl bij andere "elektrische" synapsen kanalen tussen de twee cellen het elektrische signaal rechtstreeks in de postsynaptische cel overbrengen.
myelination
Hoewel glia deze niet rechtstreeks zelf verzendt, spelen ze ondersteunende rollen in dit proces. In uw centrale zenuwstelsel wikkelt glia oligodendrocyten omhulsels gemaakt van een materiaal genaamd myeline rond de axonen van uw neuronen, waardoor de snelheid wordt versneld waarmee actiepotentialen door het axon kunnen reizen. In het perifere zenuwstelsel worden de in het centraal zenuwstelsel gevonden oligodendrocyten vervangen door zogenaamde Schwann-cellen, maar deze spelen nog steeds een vergelijkbare rol.
astrocytes
Andere glia genaamd astrocyten helpen bij het reguleren van de hoeveelheden neurotransmitter en ionenconcentraties buiten je neuronen. Ze kunnen onder bepaalde omstandigheden neurotransmitters vrijgeven, hoewel ze geen actiepotentialen overbrengen. Ze spelen een belangrijke rol bij de vorming van de bloed-hersenbarrière, de barrière die het binnendringen van stoffen uit de bloedbaan in de hersenen regelt, en zorgen ervoor dat bloedvaten verwijden wanneer nabijgelegen neuronen actief zijn, zodat het actieve neuron de zuurstof en suiker kan krijgen het heeft nodig. Ze bieden ook structurele ondersteuning voor neuronen.
Anders Glia
Je zenuwstelsel heeft een paar andere belangrijke soorten glia. Microglia zijn het immuunsysteem van je hersenen en het centrale zenuwstelsel. Terwijl de bloed-hersenbarrière helpt om de hersenen te beschermen tegen blootstelling aan de meeste indringers, zullen eventuele microglia ze vernietigen als er iets zou gebeuren. Ependymale cellen vormen de voering rond de ventrikels van de hersenen en het centrale kanaal van het ruggenmerg, die beide zijn gevuld met hersenvocht. Ependymale cellen hebben golvende haarachtige projecties genaamd cilia die helpen om deze vloeistof goed te laten circuleren.