Inhoud
- Natuurlijke selectie
- Aanpassing
- Aanpassing versus natuurlijke selectie: hoe ze zich verhouden
- Aanpassing versus evolutie: verandering in de tijd
- Mutatieselectietheorie
Op een bepaald punt in de evolutie, bijna 6 miljoen jaar geleden, begonnen mensen op twee benen te lopen - een aanpassing waarmee ze konden jagen, vluchten en hun handen gebruikten om primitieve werktuigen te maken. Bipedalisme was een aanpassing en een nuttige, en daarom werd het doorgegeven via natuurlijke selectie. De wandelaars hadden overlevingsvoordelen en produceerden meer nakomelingen die het vermogen om rechtop te lopen erfden.
Maar aanpassingen zijn eigenschappen, verschillend van de natuurlijke selectie die hen drijft.
Natuurlijke selectie
Natuurlijke selectie is eenvoudigweg de neiging van nuttige eigenschappen om in een populatie in frequentie toe te nemen. Dit gebeurt wanneer de eigenschap is gunstig (de kans van het organisme om te overleven, paren en reproduceren vergroten) en erfelijk (het kan door generaties worden doorgegeven).
Aan de andere kant zullen eigenschappen die de kans op overleven, paren en / of reproduceren van een individu verminderen, uit de populatie worden geëlimineerd omdat het individu dat die eigenschappen vertoont meestal niet zal overleven om zich voort te planten en de schadelijke eigenschap door te geven. Albino-dieren bijvoorbeeld overleven zelden tot volwassenheid, dus fok niet. Sikkelcelanemie en hemofilie verminderen de overlevingskansen bij mensen en, voorafgaand aan moderne medische technieken, doodden hun patiënten vaak vóór de volwassenheid.
Een duidelijk voorbeeld van een kenmerk dat een reproductief voordeel biedt, is het iriserende verenkleed van de pauw. De staartveren, die 4 tot 5 voet lang zijn, belemmeren het vermogen van de mannetjes om roofdieren te ontvluchten, maar ze trekken vrouwtjes aan die de meest rijk versierde mannetjes prefereren als partners. Zo paren prehistorische pauwen met langere staart vaker dan pauwen met kortere staart, verwekten meer nakomelingen en de eigenschap werd doorgegeven tot het punt dat mannetjes in de hele pauwsoort nu extravagant verenkleed hebben.De kleur van de staartveren evolueerde ook in de tijd en vertelt ons dat peahens de voorkeur gaven aan felgekleurd verenkleed.
Aanpassing
Variaties in een populatie leiden tot aanpassingen. Een aanpassing is een kenmerk dat de kansen van een organisme op overleven, paren en reproduceren vergroot. De staart van de pauw is zo'n aanpassing. Dat geldt ook voor de scharnierende kaak van de slang, waardoor hij grotere prooien zoals knaagdieren en kikkers kan eten, die groter kunnen zijn dan de kop van de slang.
Andere voorbeelden van nuttige eigenschappen omvatten beschermende kleuring, het vermogen om een nieuwe voedselbron te gebruiken (bijvoorbeeld lactosetolerantie) of een verandering in grootte of vorm waardoor een soort zich met succes aan een omgeving kan aanpassen.
Aanpassing versus natuurlijke selectie: hoe ze zich verhouden
Natuurlijke selectie en aanpassing verschillen van elkaar. Natuurlijke selectie is het mechanisme dat de evolutie van aanpassingen aanstuurt. Natuurlijke selectie betekent dat natuurlijke processen, waaronder roofdieren of voedselbeschikbaarheid, de voorkeur geven aan enkele variaties binnen een populatie. Deze overlevenden geven de genen door aan hun nakomelingen. Gedurende vele generaties accumuleren de eigenschappen die voorstander zijn van overleving.
Het verschil tussen aanpassing en natuurlijke selectie is dat aanpassing het kenmerk is, terwijl natuurlijke selectie het mechanisme is dat de kans vergroot dat een voordelig kenmerk wordt doorgegeven en gemeengoed wordt.
De oude longvis, die ongeveer 417 miljoen jaar geleden verscheen, was in staat om droogtes te overleven op manieren die andere vissen niet konden. Een paar vissen hadden misschien een superieur vermogen om oppervlaktelucht in te ademen in een ondiepe poel, een kenmerk dat werd doorgegeven omdat ze het overleefden en reproduceerden, wat uiteindelijk leidde tot de aanpassing van de longen.
Aanpassing versus evolutie: verandering in de tijd
Terwijl voordelige aanpassingen zich in de loop van de tijd ophopen, vindt evolutie plaats. Evolutie betekent verandering in een soort in de loop van de tijd. Het verschil tussen overgeërfde aanpassingen en evolutie is dat wanneer de geaccumuleerde aanpassingen zo talrijk worden dat het resulterende DNA van organismen niet langer compatibel is met de voorouderlijke versie van de organismen, het organisme is geëvolueerd naar een nieuwe soort.
Mutatieselectietheorie
De mutatieselectietheorie stelt dat aanpassingen plotseling en willekeurig zijn. Deze theorie houdt in dat plotseling een pauw met een langere staart verscheen en zonder duidelijk doel, net als een slang met een gearticuleerde kaak. Mensen met zes vingers verschijnen vaak genoeg (en deden dit vermoedelijk in prehistorische populaties).
Maar een mutatie kan gunstig, schadelijk of neutraal zijn. Gunstige mutaties worden doorgegeven via natuurlijke selectie. Vermoedelijk heeft een zesde vinger bewezen geen voordeel te bieden aan de mens, omdat het een mutatie blijft in plaats van een eigenschap.