Inhoud
- Uitwendig uiterlijk
- Levenscyclus en reproductie
- Voedsel dat ze eten
- Hoe ze zich gedragen
- Gebieden en bereik
Het belangrijkste verschil in uiterlijk tussen de zwarte racer en de zwarte ratenslang ligt in de glans van de slangenhuid. Black racer snakes out glanst zijn saaiere neef, de zwarte ratenslang, wiens huid een saai, geribbeld uiterlijk krijgt. Als slanke en sierlijke slangen groeien ze allebei tot ongeveer dezelfde lengte - ongeveer 4 voet - hoewel sommige wel 6 tot 8 voet lang kunnen worden. Beide slangen klimmen en zijn te vinden in bomen en struiken.
Uitwendig uiterlijk
Met geribbelde of geschilde schubben kunnen leden van de ratenslangenserie vlekken, strepen of een combinatie van beide hebben. Sommige slangen van ratten kunnen eenkleurig zijn, helemaal geen zwart pigment of wit en blauwogig zijn. Ter vergelijking: de zwarte racer is volledig zwart, zowel boven als onder met gladde, glanzende schalen. Mannelijke racers kunnen worden onderscheiden van de vrouwtjes omdat hun staart langer is met een brede basis en zelfs een bobbel, terwijl de staart van de vrouw taps toeloopt van haar lichaam.
Levenscyclus en reproductie
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesDe zwarte ratenslang paren in mei en legt een dozijn of meer eieren in juli, vaak in een stapel mest, dus de hitte van de mest helpt de eieren uitbroeden. Het jonge luik in september op ongeveer 1 voet lang. De racer koppelt van eind april tot begin juni, en in juni of begin juli legt het vrouwtje drie tot 32 ovale witte eieren in een verborgen nest, een rotte boomstronk of boomstam, oud zoogdierhol of nestholte. De baby's komen rond augustus of begin september uit en zijn 7 1/2 tot 14 inch lang. Racers delen soms gemeenschappelijke nesten.
Voedsel dat ze eten
Ratenslangen hebben hun naam te danken aan hun dieet: ratten en andere kleine knaagdieren, waardoor ze gunstig zijn om de plaag en de ziekten die door knaagdieren worden gedragen te bestrijden. Op jonge leeftijd eet het kleine hagedissen, babymuizen en kleine kikkers. De ratenslang doodt zijn prooi door vernauwing. Hij grijpt de prooi en wikkelt zijn lichaam eromheen en knijpt tot de prooi stikt. De racer eet kleine dieren, insecten, vogels, kikkers, hagedissen en andere slangen. Hoewel de Latijnse naam coluber constrictor is, vernauwt de racer zijn prooi niet, maar speldt hij hem vast met zijn spoelen of slikt hij hem levend in. Racers rennen achter hun prooi aan.
Hoe ze zich gedragen
••• AdamLongSculpture / iStock / Getty ImagesHevig wanneer in het nauw gedreven, trillen zwarte racers de uiteinden van hun staarten tussen droge bladeren zodat ze klinken als een ratelslang. Als ze bij de nek worden gegrepen, zullen ze wild rondslingeren, en als ze bijten zullen ze hun hoofd naar de zijkant schuiven en een persoon vlees of poepen scheuren. Slangen van zwarte ratten zijn meestal minder agressief in hun verdediging. Wanneer ze worden benaderd, bevriezen ze. Sommigen kunnen hun staart laten trillen als de ratenslang en dan toeslaan als al het andere faalt. Sommige slangen van ratten worden als huisdieren gehouden, racers bijna nooit.
Gebieden en bereik
De slang van de zwarte rat is te vinden in de Verenigde Staten vanuit New England in het zuiden, het Midwesten en in Texas, met populaties in het zuiden van Canada. Ze houden van rotsachtige hellingen en vlakke landbouwgrond. Racers hebben een groter bereik, hoewel de zwarte racer ook te vinden is in het oostelijke deel van de Verenigde Staten, van Maine tot Louisiana.