Inhoud
De Megalodon is een uitgestorven haai die minstens twee of drie keer zo groot was als de grote witte haai van vandaag. De redenen voor zijn ondergang, evenals of het wezen zich misschien nog in de diepten van de oceaan verbergt, staan onder voortdurend debat.
Omschrijving
Omdat haaienskeletten van kraakbeen zijn gemaakt, zijn meestal alleen de tanden overgebleven. Gebaseerd op de grootte van Megalodon-tanden, waarvan is gevonden dat ze tot 7 inch hoog zijn en meer dan een pond wegen, hebben wetenschappers vastgesteld dat deze haai 50 voet lang kon zijn en ongeveer 50 ton woog.
Tijdspanne
Megalodons verschenen tijdens het midden-Mioceen, ongeveer 16 miljoen jaar geleden. Men denkt dat ze in de Plio-Pleistoceen-periode ongeveer 1,6 miljoen jaar geleden zijn uitgestorven.
Oceaankoeling
Tijdens de Oligoceen-periode begon de oceaan van de aarde af te koelen. Geleidelijk nam de gemiddelde breedtetemperatuur een daling van ongeveer 15 graden Celsius of 27 graden Fahrenheit af. Omdat Megalodon-tanden zijn gevonden in meestal warmere wateren, heeft het mogelijk de koelere temperaturen niet verdragen.
Continenten verplaatsen
Het supercontinent Pangea brak uit, wat uiteindelijk resulteerde in de bekende continenten die we nu hebben. De landengte van Panama brak het oppervlak van de zee tussen 7 miljoen en 3 miljoen jaar geleden. Dit sloot zich aan bij Noord- en Zuid-Amerika en sneed mogelijk een kritieke migratieroute af voor de Megalodon.
Broedplaatsen
De opmars van de gletsjers nam een groot deel van de watervoorziening van de aarde in beslag en zorgde voor een daling van de zeespiegel van maar liefst 650 voet. Met zijn ondiepe, warme kust puppy's opdrogen, zouden Megalodon-pups een groter risico lopen door roofdieren te worden genomen.
Gebrek aan eten
Tot het einde van de Plioceen-periode was er een opwelling van water uit de zeebodem dat voedingsstoffen aan tropische wateren toevoegde. Deze opwelling stopte toen de oceaanbodem uitbreidde en de Golfstroom, die de voedingsstoffen veroorzaakte, vertraagde. Zonder deze opwelling is het aantal en de soorten organismen die kunnen worden ondersteund drastisch verminderd en kan de Megalodon zijn uitgehongerd.