Inhoud
Bewoners van het noordelijk halfrond, of het grootste deel van de aardbevolking, hebben waarschijnlijk allemaal langere dagen en kortere nachten in de zomer opgemerkt en het tegenovergestelde in de winter. Dit fenomeen doet zich voor omdat de aardas niet in een hoek van 90 graden recht omhoog en omlaag gaat, maar in plaats daarvan een beetje wordt gekanteld.
Daarom, omdat de planeet om de 365 dagen rond de zon draait, is het noordelijk halfrond soms dichter bij de zon (zomer), terwijl het soms verder weg is (winter).
Zomer: langere dagen en kortere nachten
Om uit te leggen waarom dagen langer zijn in de zomer en korter in de winter, overweeg eerst de twee manieren waarop de aarde voortdurend roteert.
Het draait om zijn as, of de denkbeeldige lijn die door de Noord- en Zuidpool loopt, elke 24 uur dus dat deel van de planeet staat altijd tegenover de zon (ervaart overdag), terwijl de andere kant van de planeet dat niet is (nachtelijk ervaren). Ondertussen draait de aarde ook rond de zon en voltooit haar cirkel om de 365 dagen.
Als de aardas op 90 graden recht omhoog en omlaag was, zou de tijdsduur die naar de zon werd gericht altijd gelijk zijn aan de tijdsduur die wegkeerde. Maar dat is het niet.
In plaats daarvan is de aarde iets gekanteld naar 23,5 graden Om precies te zijn. Bovendien wordt deze kanteling altijd in dezelfde richting in de ruimte gericht, in de richting van Polaris (de Noordster), zelfs terwijl de planeet in een cirkel rond de zon reist. Dit betekent dat gedurende zijn jaarlijkse baan, soms het noordelijk halfrond dichter bij de zon staat (zomer), terwijl het soms verder weg is (winter).
Afhankelijk van waar je bent op de planeet, kan het verschil in de lengte van de dag van seizoen tot seizoen groter of kleiner zijn.
Breedtemeting
Breedtegraad is een meting die een punt op een planeet plaatst in relatie tot zijn afstand tot de evenaar. Hogere breedtegraden liggen dichter bij de polen, terwijl 0 breedtegraden de evenaar zelf.
Omdat de aarde een bol is, buigen de hogere breedtegraden nabij de polen al weg van de zon en ontvangen daarom elke 24 uur minder zonlicht. Dit is waarom de palen blijven kouder dan de rest van de planeet.
Daarom ontvangt een paal, met een extra kanteling van 23,5 graden van de zon, nog minder licht en zal hij alleen overdag in het korte venster ervaren wanneer zijn laagste deel in lijn is met de zonnestralen. In feite, midden in de winter, komt de zon nooit helemaal boven de horizon uit, en het is in wezen 24 uur 's nachts; in de zomer is het omgekeerde waar.
Equinoxen en zonnewende
De combinatie van de kanteling van de aarde en de rotatie ervan rond de zon betekent dat op een dag per jaar de noordpool uiteindelijk zo ver mogelijk naar de zon kantelt, terwijl de zuidpool zo ver mogelijk wordt gekanteld. Dit resulteert in de langste dag van het jaar, ook bekend als de zomerzonnewende, voor alle locaties op het noordelijk halfrond, en de kortste dag op het zuidelijk halfrond, de winterzonnewende genoemd.
Halverwege tussen de zonnewende zijn de equinoxen. Dit markeert het punt in de baan van de aarde waar de planeten kantelen de oriëntatie naar of van de zon verandert. Op een hemisferische lente-equinox verandert de kanteling van weg naar de zon, waardoor de daaropvolgende dagen worden verlengd tot de herfst-equinox, wanneer het tegenovergestelde gebeurt.
De zonnewende en equinoxen hebben variabele datums vanwege kleine boekhoudkundige verschillen in de aardbaan (een jaar is iets meer dan 365 dagen) en kalendersystemen.
De eerste dag van een seizoen zoals gewoonlijk gedefinieerd op een kalender valt echter in de buurt van dezelfde data als deze astronomische gebeurtenissen. Op het noordelijk halfrond vindt de winterzonnewende plaats rond 22 december; zomerzonnewende, 22 juni; lente-equinox, 21 maart; en val equinox, 23 september.