Inhoud
Vanuit een moleculair oogpunt is de cel een drukke plek - loop gewoon door de straten van New York City om een idee te krijgen van hoe het zou zijn om een cellulair molecuul te zijn. De kern is een bekende term, en je weet misschien wat een ribosoom doet, maar waar verwijst "cytoplasma" precies naar? Kort gezegd betekent deze cellulaire term alles, zowel groot als klein, tussen het celmembraan en het nucleaire membraan.
Water en ionen
Het cytoplasma is zeer vloeibaar van aard en de meest voor de hand liggende component van die vloeistof is water. Cytoplasmatisch vochtgehalte is een van de belangrijkste redenen dat meer dan 50 procent van het menselijk lichaam water is. De vloeistof bevat ook verschillende ionen die cruciaal zijn voor cellulaire activiteit of homeostatisch onderhoud: deze omvatten calcium, natrium, kalium en fosfaat. Voor een voorbeeld van hoe belangrijk ionen zijn, zorgt de beweging van natrium- en kaliumionen ervoor dat een neuron een zenuwimpuls doorgeeft. U kunt ook dit deel van het cytoplasma zien dat het cytosol wordt genoemd.
celorganellen
De andere voor de hand liggende componenten van het cytoplasma zijn organellen zoals mitochondria en het Golgi-apparaat. Sommige hiervan zijn groot genoeg om op een objectglaasje te worden gezien en ze spelen elk een belangrijke rol in de cellulaire functie.
cytoskelet
Het cytoskelet is een complexe reeks eiwitstaven en andere filamenten die door het cytoplasma lopen. Deze staven, microtubuli, microfilamenten en intermediaire filamenten genoemd, helpen de cel te ondersteunen en de cel te laten bewegen. Bovendien fungeren ze als een soort "snelwegsysteem" voor andere cytoplasmatische componenten om door te bewegen. Blaasjes, later beschreven, zijn sterk afhankelijk van het cytoskeletennetwerk om de juiste cellulaire bestemming te bereiken.
biomoleculen
Op elk willekeurig moment in een levenscyclus van cellen kunnen honderden verschillende biomoleculen betrokken zijn bij tientallen verschillende metabole routes en andere celprocessen, afhankelijk van het type cel. Op moleculair niveau verdringen eiwitten, koolhydraten, lipiden en nucleïnezuren de cytoplasmatische vloeistof samen met watermoleculen en ionen. Helaas kan deze vlaag van moleculaire activiteit niet worden gezien met een standaardmicroscoop - het zou een ongelooflijk gezicht zijn om anders te zien.
blaasjes
Blaasjes zijn de "verzenddozen" die worden gebruikt door het endoplasmatisch reticulum en het Golgi-apparaat - beide belangrijke organellen - om biomoleculen door de cel te vervaardigen. Deze membraangebonden pakketten kunnen ook naar het celmembraan worden gestuurd, waar hun inhoud uit de cel kan worden uitgescheiden of in het membraan kan worden geïntegreerd. Een speciale groep blaasjes, lysosomen, verdienen speciale vermelding omdat ze hybride blaasjes-organellen zijn. De cel heeft bepaalde spijsverteringsenzymen nodig om schadelijke toxines en andere verbindingen af te breken, maar diezelfde enzymen kunnen belangrijke cellulaire structuren vernietigen. Het Golgi-apparaat verpakt deze enzymen in lysosomen zodat de celdelen worden beschermd.