Inhoud
De noordelijke koperkop is een van de drie giftige slangen afkomstig uit New York, samen met de houtratelslang en de oostelijke massasauga. Van de drie is de koperkop het meest gebruikelijk, hoewel het nog steeds relatief zeldzaam is. Copperheads hebben een giftige beet, die gevaarlijk is voor mens en huisdier. Inwoners van en bezoekers naar New York moeten bekend zijn met de noordelijke koperkop.
Omschrijving
De noordelijke koperkop onderscheidt zich door zijn koperkleurige kop en de regelmatige banden langs zijn lichaam. Deze banden zijn breder langs de zijkanten van de slang dan langs de achterkant. Copperheads kunnen tot een lengte van 2 tot 3 voet groeien. Koperkoppen worden vaak aangezien voor melkslangen, een niet-giftige soort die veel voorkomt in New York. Ze kunnen gemakkelijk worden onderscheiden door de brede, puntige kop en spleetpoppen van de koperen koppen.
Bereik en Habitat
Koperkoppen komen het meest voor in de lagere Hudson-vallei en komen minder vaak voor in de bovenloop van de vallei. Ze zijn vrijwel onbekend in de westelijke helft van de staat. Ze leven het liefst in rotsachtige en beboste gebieden, waar ze door hun kleuring kunnen opgaan in het afval van de bosbodem. Ze worden vaak gevonden in houtstapels en stapels zaagsel. Het is niet ongewoon om koppen in landelijke gebieden van de lagere Hudson-vallei tegen te komen, maar ze neigen ernaar dorpen en steden te vermijden.
Venijn
De beet van de koppen is pijnlijk en moet als gevaarlijk worden beschouwd. Copperheads zijn de meest voorkomende bron van giftige slangenbeten in de noordelijke Verenigde Staten, hoewel sterfgevallen door copperheadbeten zeldzaam zijn. Copperheads missen de waarschuwende rammelaar van andere giftige slangen in New York, en slaan vaak toe omdat ze door onoplettende wandelaars worden betreden. Als je wordt gebeten door een slang waarvan wordt vermoed dat hij een koperkop is, zoek dan onmiddellijk medische hulp en probeer geen tourniquets aan te brengen of het gif te overhevelen; dit soort eerste hulp veroorzaakt vaak andere complicaties.
Copperhead-regeling
Huiseigenaren in de lagere Hudson-vallei kunnen de kans op een koperen kop verminderen door potentiële habitats en prooien te verwijderen. Houd knaagdierpopulaties laag door de toegang tot vogelvoer of andere granen te beperken. Bewaar brandhout in een doos of schuur in plaats van een openliggende stapel. Beperk het gebruik van op hout gebaseerde mulch, omdat dit een aantrekkelijk jachtgebied biedt voor koperkoppen. Houd werven vrij van takken, bladeren en borstel. Dicht gaten en gaten in de funderingen van gebouwen af om te voorkomen dat ze worden gebruikt als winterslaapkamers voor koperen koppen.