De meeste mensen zijn bekend met het gebruik van woorden voor numerieke waarden zoals "dozijn" voor twaalf en "paar" voor twee. Chemie hanteert een soortgelijk concept met de mol (afgekort mol), die niet verwijst naar een klein gravend zoogdier, maar naar het getal 6.022 x 10 tot de 23e macht. Het aantal is veel nauwkeuriger dan dat, maar voor de meeste berekeningen is dit voldoende nauwkeurig. Afgeleid van het aantal atomen in 12 gram koolstof-12, maakt de mol het mogelijk het molecuulgewicht van een stof te gebruiken als omrekeningsfactor tussen mol en gram van een stof.
Schrijf de formule voor de stof met het aantal mol. Chemische formules beschrijven het aantal atomen voor elk element in een stof. Water heeft bijvoorbeeld de formule H2O die aangeeft dat elk molecuul twee waterstofatomen en een zuurstofatoom bevat. Het aantal mol voor elke stof wordt vóór de formule geschreven met waarden van één mol niet geschreven. Twee mol water wordt geschreven als 2 H2O en 1,8 mol water wordt geschreven als 1,8 mol H2O.
Totaal de atoomgewichten voor elk atoom in het molecuul om het molecuulgewicht van de stof te vinden. Atoomgewichten worden vermeld in het periodiek systeem onder het symbool voor elk element. Het molecuulgewicht van water wordt bijvoorbeeld gevonden door de atoomgewichten toe te voegen voor de twee waterstofatomen en één zuurstofatoom in elk molecuul. Het atoomgewicht van waterstof is 1.008 en het atoomgewicht voor zuurstof is 16.00, dus het molecuulgewicht is 18.02 (1.008 + 1.008 + 16.00 = 18.02).
Vermenigvuldig het molecuulgewicht met het aantal mol voor de stof. Het molecuulgewicht is het aantal gram per mol voor de stof en geeft de omrekeningsfactor voor mol naar gram voor die bepaalde stof. Eén mol water heeft dus een massa van 18,02 gram (1 mol H20 x 18,02 g / mol = 18,02 g). Twee mol water hebben een massa van 36,04 gram (2 mol H20 x 18,02 g / mol = 36,02 g). Fracties van een mol worden op dezelfde manier berekend zodat 1,8 mol water een massa van 32,44 g (1,8 mol H20 x 18,02 g / mol = 32,44 g) heeft.