Inhoud
Texas is een enorme klimaatovergangszone, variërend van woestijnen in het westen tot moerasgebieden in het oosten. Het is niet verrassend dat de gevarieerde habitats van de staat een van de meest gevarieerde populaties van spinnen in het zuidwesten van de Verenigde Staten herbergen - meer dan duizend soorten, volgens de afdeling entomologie van de Texas A&M University.
Het meest aantrekkelijke gebied voor spinnen lijkt Zuid-Texas te zijn, waar bijna 900 soorten hun thuis vinden, waaronder de giftige zwarte weduwe en bruine kluizenaarspinnen.
Zwarte weduwe
De giftige zwarte weduwe spin leeft binnen en buiten in Texas. Het gif is een neurotoxine dat ernstige systemische reacties bij mensen kan veroorzaken (waaronder in zeldzame gevallen de dood). Het dier dankt zijn naam aan zijn uiterlijk en aan het paringsgedrag van de vrouwelijke spin. Vrouwelijke zwarte weduwen zijn gitzwart van kleur, met een bolvormige buik met een roodachtige of geelachtige "zandloper" markering aan de onderkant. Na de paring met de kleinere, bruine mannetjes, verslinden zwarte weduwen hen.
Brown kluizenaar
Deze spinnen zijn goudbruin van kleur, met een donkerbruin vioolvormig patroon rond het hoofd. Het zijn nachtelijke jagers die zich graag afzonderen in donkere, beschutte of ongestoorde gebieden. Ze gaan meestal naar kelders en garages en verstoppen zich tussen planken, dozen, oude handdoeken, brandhout of kleding.
Hoewel het gif minder giftig is dan dat van de zwarte weduwe, kan een bruine kluizenaarbeet koorts, koude rillingen en misselijkheid veroorzaken, evenals necrose van het bijtgebied. Orgaanschade of overlijden kunnen in zeldzame gevallen volgen.
Tarantula
Er zijn 14 soorten van deze zwaar ogende, harige spinnen in Texas, waarvan er veel in Zuid-Texas voorkomen. Ze variëren in lengte van 1,5 tot 3 inch en zijn meestal donkerbruin tot bruinzwart van kleur, met dikke benen en een buik bedekt met bont.
Ze worden vaak aangetroffen in graslanden en semi-open gebieden, leven in holen of natuurlijke holtes onder boomstammen en stenen en voeden zich met insecten en rupsen. Elke zomer dwalen grote aantallen mannelijke vogelspinnen de open lucht in op zoek naar vrienden.
Tarantula's hebben hoektanden om hun gif in hun prooi te injecteren, maar ze zijn niet giftig voor mensen.
Gele kruisspin
Dit is een van de vele soorten met de bijnaam 'orbweavers', omdat ze sierlijke, cirkelvormige webben produceren in open velden, hekken en tuinen. De gele kruisspin heeft een bijzonder opvallend uiterlijk vanwege zijn lange, gestreepte poten en de gele, zwarte, oranje of zilveren markeringen op zijn buik.
Stekelige Orbweaver
Deze orbweaver lijkt meer op een krab dan op een spin. Zijn grote, platte buik herinnert aan de algemene vorm van het schaaldier; het heeft een paar punten aan de randen en witte, gele, oranje, zwarte of rode markeringen. Stekelige rugzwervers leven meestal in beboste gebieden.