Inhoud
Veel verschillende soorten kreeften leven in de oceanen van de wereld, maar degene die we het meest kennen in de Verenigde Staten is de Amerikaanse kreeft (homarus americanus). Volgens encyclopedia.com worden Amerikaanse kreeften gevonden langs de Atlantische kustlijn van Noord-Amerika, van Noord-Carolina tot Labrador. Ze worden vaak gevangen en verkocht op de vismarkt, met name langs de kust van New England.
Lichaamsstructuur
Een lichaamsstructuur van kreeften wordt gekenmerkt door een sterk exoskelet en een sterk gefragmenteerd of multi-gewrichtslichaam. Volgens encyclopedia.com hebben kreeften vijf paar aanhangsels, waarvan de voorste twee klauwen hebben. Terwijl een klauw, bekend als de breker, rond is en wordt gebruikt voor het pletten van prooi, is de andere, bekend als de seizer of pincher, smal, heeft getande messen of tanden en wordt gebruikt voor het snijden of grijpen van prooi. Deze aanhangsels zijn, naast een paar antennes en zes paar mondvoelers, bevestigd aan het grote, stijve voorste gedeelte van de kreeft dat bekend staat als de cephalothorax. Het achterste, flexibele deel van de kreeft, gewoonlijk de staart genoemd, heeft een reeks zwemmers aan elk van de zijkanten en een flipperachtig segment aan het uiteinde.
Voortplanting en groei
Volgens lobstermanspage.net produceert het vrouwtje na het paren van kreeften duizenden eieren die ongeveer een jaar aan haar zwemmers blijven vastzitten. Na deze periode vallen de eieren en komen ze uit en beginnen de overlevende larven als kleine garnaalachtige wezens. Ze zwemmen nog ongeveer een jaar rond, eten plankton en vervellen of werpen hun exoskeletten af - een proces dat ze ongeveer 15 keer voltooien voordat ze op de bodem vallen en aan hun volwassen leven beginnen. Volgens encyclopedia.com groeien kreeften de komende vijf jaar gemiddeld tot ongeveer 3 pond in gewicht en blijven ze vier of vijf keer per jaar vervellen. Als een kreeft op een gegeven moment een aanhangsel verliest, kan hij een vervanging krijgen.
Kleur
Amerikaanse kreeften worden meestal geassocieerd met rood van kleur zijn. Volgens lobstermanspage.net zijn sommige kreeften van nature rood of waarschijnlijk donkerrood, maar de meeste zijn donkerblauwgroen. Er zijn ook kreeften gevonden die wit, geel en volledig blauw zijn. De felrode kleur die we associëren met kreeften komt pas na het koken. Volgens lobstermanspage.net blijven witte kreeften die echte albino's zijn, echter wit, zelfs nadat ze zijn gekookt.
Eetgewoontes
Kreeften zijn voornamelijk aaseters en voeden zich met de stukjes biologisch materiaal die uit de oceaan daarboven vallen. Ze jagen echter ook op kleine, levende organismen die op of nabij de zeebodem leven, zoals zeesterren, schelpdieren, zee-egels en zelfs kleine vissen.