Inhoud
Duiven zijn kleine, gedrongen vogels die behoren tot de duivenfamilie en staan bekend om hun lage, zachte koeren. Sommigen, zoals de rouwduif, zijn inheems in de Verenigde Staten, terwijl anderen, zoals de wit-gevleugelde duif, werden geïntroduceerd door menselijke kolonisten. Elke soort duif heeft zijn eigen unieke kenmerken, maar gezamenlijk hebben ze verschillende eigenschappen met betrekking tot uiterlijk, dekking en voedingsgedrag.
Fysiek uiterlijk
Of het nu gaat om een gewone duif of een exotische Inca, alle duiven hebben relatief kleine hoofden in vergelijking met hun lichamen en kleine, smalle snavels. Ze hebben korte benen en lopen alsof hun voeten zacht zijn, waardoor hun hoofd heen en weer beweegt. Deze vogels hebben vrij lange staarten met verschillende kleurpatronen die nuttig zijn bij het identificeren van de verschillende soorten. Een half dozijn soorten duiven komen veel voor in Noord-Amerika; er zijn alleen al 35 erkende kleuren van de Ringneck Dove. De meest voorkomende kleuren zijn grijstinten, wit, bruin en perzik. Duiven staan bekend om hun krachtige, precieze vluchtpatronen en het wervelende geluid dat door hun vleugels wordt gecreëerd; rouwduiven kunnen snelheden bereiken tot 55 mijl per uur.
Voeding en Habitat
Vogels hebben water nodig om te overleven en duiven hebben het griezelige vermogen om water te drinken zonder hun hoofd op te heffen. Ze voeden zich voornamelijk met gras en graanzaden, waarbij de gewone grondduif meer dan 2500 zaden per dag opneemt om aan de hoge calorische eisen te voldoen. Duiven zoeken naar zaad door te lopen en op de grond te pikken, maar de meeste zullen geen bladeren of strooisel verplaatsen om zaden te vinden. Sommige soorten eten ook fruit, en duiven met witte vleugels eten zelfs slakken voor calcium en kleine steentjes om plantmateriaal in hun maagmaag te malen. Duiven leven in open bossen, stedelijke gebieden en sommige soorten wonen in dichte bossen. Ze worden regelmatig gezien op hoogspanningslijnen en in boomtakken.
Een gezin grootbrengen
Mannelijke en vrouwelijke duiven werken samen om los gemaakte nesten te bouwen, meestal in het voorjaar, uit grasstengels, twijgen, mos en dennennaalden. Nesten variëren in grootte van drie acht centimeter breed en zijn gebouwd op horizontale takken, kunstmatige structuren zoals goten of op de grond. Duiven kunnen meerdere klauwen produceren in één broedseizoen en zullen nesten hergebruiken om de jongen groot te brengen. Ze gebruiken ook nesten die zijn achtergelaten door andere vogelsoorten. Moeders en vaders broeden om de beurt de eieren, een proces dat twee tot drie weken duurt. Wanneer de jongen worden geboren, voeden hun ouders hen gewassen melk, een afscheiding die zowel mannen als vrouwen in hun slokdarm vormen.
Migratie
Sommige duivensoorten trekken naar het zuiden tijdens koude wintermaanden. Rouwduiven, inwoners van alle Verenigde Staten behalve Hawaii, migreren naar zuidelijke staten en zelfs zo ver naar het zuiden als Mexico. De gemeenschappelijke grondduif trekt slechts een korte afstand naar het zuiden, of helemaal niet, terwijl de wit-gevleugelde duif ofwel blijft zitten of naar het zuiden, oosten of naar het westen trekt.