Inhoud
Milieukwesties in Cambodja vallen in twee hoofdcategorieën: het beheer of wanbeheer van natuurlijke hulpbronnen en problemen met vervuiling en sanitaire voorzieningen in de groeiende stedelijke gebieden.
Ontbossing
Cambodja heeft de op twee na hoogste graad van ontbossing ter wereld, gemotiveerd door houtoogst en kappen voor de landbouw. Ontbossing vernietigt habitats en verstoort het evenwicht van delicate tropische bodems. Zonder bomen die de grond op zijn plaats houden en organische stof aanvullen met bladafval, erodeert de grond snel en verliest veel van zijn vruchtbaarheid in de eerste paar jaar van de teelt.
Kustproblemen
Kustecosystemen in Cambodja, waarvan vele mangrovebossen zijn die belangrijke paaiplaatsen voor vissen en bescherming tegen overstromingen bieden, worden door verschillende factoren bedreigd. Kustecosystemen worden verstikt door sediment dat is weggespoeld uit recent ontboste gebieden in het binnenland. Deze wateren vervoeren ook gevaarlijke pesticiden en meststoffen. Slecht gereguleerde garnalenkwekerijen zorgen ervoor dat mangroven worden gekapt en overtollige voedingsstoffen in het water vrijkomen, wat resulteert in de overgroei van algen en verstoring van het ecosysteem.
Stedelijke problemen
Terwijl Cambodja industrialiseert, trekken mensen naar stedelijke gebieden, die te snel groeien om de sanitaire infrastructuur bij te houden. Veel gebieden hebben geen riolering, of ze zijn op zijn best disfunctioneel. Rioolwater en industrieel afvalwater verontreinigen grondwater en oppervlaktewater in veel stedelijke gebieden. Gevaarlijk vast afval vindt vaak zijn weg naar stortplaatsen waar het in grondwater kan uitlogen of door de wind kan worden geblazen.