Inhoud
- Dus wat is een ARkStorm eigenlijk?
- Wat gebeurt er als een ARkStorm Californië raakt?
- De komende ARkStorm kan nog erger zijn
- Welke invloed heeft klimaatverandering op ARkStorms?
Als je denkt aan de ellende van Californië in de afgelopen jaren, denk je waarschijnlijk aan een van twee woorden: bosbranden of droogte.
En het is waar: Californië heeft al jaren te maken met terugkerende droogtecondities die de voedselvoorziening hebben bedreigd (daarom heb je misschien zoveel artikelen gezien over waarom waterintensieve gewassen, zoals amandelen, in gevaar waren). En dankzij de droge omstandigheden heeft Californië ook geworsteld met woedende bosbranden, waaronder het laatste kamp van Novembers, dat een van de meest destructieve in de geschiedenis van de staat was.
Nu staat Californië helaas voor een nieuw soort klimaatuitdaging: een megastorm, die experts een ARkStorm noemen, die volgens de Los Angeles Times de staat dreigt te raken met "regen van bijbelse proporties".
Dus wat is een ARkStorm eigenlijk?
Laten we beginnen met de basis: ARkStorm staat voor "Atmospheric River 1.000 Storm." Een ARkStorm is een hypothetisch scenario dat klimaatdeskundigen bedachten om een extreme regenbui te beschrijven. Specifiek houdt een ARkStorm-scenario een storm in die zo extreem is dat het regenniveaus zou omvatten die hoger zijn dan wat er gemiddeld eens in de 500 tot 1.000 jaar zou gebeuren.
En helaas zou een ARkStorm deze kant op kunnen. Zoals de Los Angeles Times meldt, is de Golden State mogelijk in staat voor ARkStorm-omstandigheden, wat weken van stromende regen en wijdverspreide overstromingen betekent. Praten tot 10 voet regen in een maand - zeker niet je gemiddelde regenbui.
Wat gebeurt er als een ARkStorm Californië raakt?
ARkStorms zijn zo zeldzaam dat wetenschappers hypothetische modellen moeten gebruiken om te begrijpen wat er zou kunnen gebeuren als er vandaag een hit zou zijn. Maar we weten dat het waarschijnlijk gepaard gaat met veel overstromingen.
Hoewel Californië wel een systeem voor bescherming tegen overstromingen heeft, is het over het algemeen uitgerust om overstromingen een keer in de 100 of 200 jaar aan te pakken. Niet het type storm dat eens in een millennium zou kunnen voorkomen - en zeker niet om tot 10 voet regen in een korte periode te verwerken.
Het Amerikaanse Geological Surveys-rapport over ARkStorm-scenario's merkt op dat een ARkStorm overstromingen langs de kust van Californië zou veroorzaken. Enkele van de ergste overstromingen zouden gebeuren in Orange County, San Diego, de San Francisco Bay Area, evenals in Los Angeles County.
De laatste keer dat een ARkStorm plaatsvond in Californië - helemaal terug in 1861 - zag Los Angeles County een verbluffende 66 centimeter regen over een periode van 43 dagen vallen. Grote regio's in Midden- en Zuid-Californië bleven onder water zes maanden, en zelfs naburige staten zoals Oregon, Nevada, Arizona en Utah zagen overstromingen.
Het was destijds ook rampzalig voor de economie van Californië. De overstroming vernietigde een kwart van de economische activiteit van Californië en leidde uiteindelijk tot een faillissement van de staat.
De komende ARkStorm kan nog erger zijn
Hoewel wetenschappers nog niet zeker weten hoe ernstig de storm kan zijn, weten ze dat deze waarschijnlijk verwoestend zal zijn voor de staat. Sommige delen van Los Angeles County - zoals Pico Rivera, ongeveer 11 mijl buiten het centrum van L.A. - kunnen worden begraven onder 20 voet van water als de nabijgelegen dammen falen, meldt de Los Angeles Times.
Over het algemeen wordt geschat dat overstromingen door storm een verbluffend effect hebben 1,5 miljoen mensen in Californië, en kosten meer dan $ 725 miljard in structurele schade en verloren economische activiteit.
Welke invloed heeft klimaatverandering op ARkStorms?
Hoewel een ARkStorm-scenario nog steeds een theoretisch scenario is - wat betekent dat we niet precies weten hoeveel het is gekoppeld aan klimaatverandering - wetenschappers Doen weet dat de klimaatverandering de neerslag in Californië heeft beïnvloed.
Over het algemeen heeft de klimaatverandering de hoeveelheid neerslag extremer gemaakt. Dat betekent dat droge jaren droger zijn - wat de wijdverspreide droogte verklaart. Maar het betekent ook dat de staat kan 'whiplashen' naar extreem nat weer - zo extreem dat het weer als een ARkStorm zou kunnen tellen.
En, zoals UCLA-klimaatwetenschappers de Los Angeles Times vertellen, extreme weersomstandigheden zoals ARkStorms kunnen vaker voorkomen dan wetenschappers eerder dachten.
"Een nieuwere studie suggereert dat de kans op een volgende overstroming van die omvang in de komende 40 jaar ongeveer 50-50 is," zei een UCLA klimaatwetenschapper Daniel Swain.
Dus hoe kunt u helpen? Raak betrokken bij uw lokale, provinciale en federale politiek. Vecht voor investeringen in infrastructuur om te beschermen tegen overstromingen - zoals financiering om dammen in uw staat te verbeteren - en een uitgebreid plan om klimaatverandering te bestrijden om (sommige) extreme weersomstandigheden in de kiem te smoren.