Een hydraulische cilinder kan enorme krachten uitoefenen vanwege de manier waarop vloeistoffen onder druk werken. Met een beetje eenvoudige geometrie kun je de kracht van een cilinder in ponden of tonnen berekenen. De pondkracht is het product van de vloeistofdruk in psi vermenigvuldigd met het dwarsdoorsnedegebied van de zuiger. Om de tonnage van de hydraulische cilinder te krijgen, deelt u de pondkracht door 2.000.
Meet de diameter van de zuiger van de hydraulische cilinder met de liniaal. Als het uiteinde van de cilinder een zadel of een andere fitting heeft, meet dan de werkelijke zuigerdiameter en niet de fitting, omdat de fitting groter kan zijn dan de zuiger.
Bereken het dwarsdoorsnedegebied van de zuiger door de diameter te kwadrateren, het resultaat te vermenigvuldigen met pi (3.14), en deel dit resultaat vervolgens met 4. Bijvoorbeeld, voor een zuiger met een diameter van 5 inch, vierkant 5, vermenigvuldig het resultaat met 3.14, deel dan door 4 om 19.625 vierkante inch te krijgen.
Bereken het cilindertonnage door het dwarsdoorsnede-oppervlak zoals hierboven berekend te vermenigvuldigen met de drukcapaciteit van de hydraulische pomp, zoals vermeld in de pompspecificaties. Als u bijvoorbeeld de bovenstaande voorbeeldcilinder en een pomp van 1.000 psi gebruikt, geeft het vermenigvuldigen van 19.625 met 1.000 u 19.625 pond kracht. Om van pond naar ton om te rekenen, deel je dit resultaat door 2.000 om 9,8 ton te krijgen.