Inhoud
Het grootste deel van Alaska is omgeven door water. In het noorden en noordwesten zijn respectievelijk twee wateren van Alaska, de Beaufortzee en de Chukchi Zee, die beide in de Noordelijke IJszee samenvloeien. In het zuidoosten ligt de Golf van Alaska, die overgaat in de Stille Oceaan. De Beringzee ligt in het zuidwesten.
Arctische Oceaan
De Noordelijke IJszee is de kleinste van alle oceanen. Het ligt bijna volledig boven de poolcirkel en is extreem koud en meestal bedekt met ijs. Het is verdeeld in twee bassins, het Euraziatische Bassin, en het Noord-Amerikaanse Basin, bij de Lomonosov Ridge. De uitlaten voor deze oceaan zijn de Beringstraat, tussen Alaska en Rusland; de Straat van Davis, tussen Groenland en Canada; en de Straat van Denemarken en de Noorse Zee, tussen Groenland en Europa. In deze oceaan leven vissen, zeehonden, walrussen en walvissen vanwege de lage temperatuur. Het midden van deze oceaan is bedekt met een gemiddeld 10-voet dik poolijs dat zich naar buiten uitstrekt tijdens de wintermaanden, verdubbeld in omvang en zich uitstrekt tot omringende landmassa's. Open zeeën omringen het ijspak tijdens de zomermaanden, maar het verdwijnt nooit helemaal.
grote Oceaan
De Stille Oceaan is de grootste van alle oceanen. Het beslaat ongeveer 28 procent van het wereldoppervlak en is 15 keer zo groot als de Verenigde Staten. In de winter worden zee-ijsvormen en veel schepen van oktober tot mei blootgesteld aan ijsvorming. In de Stille Oceaan leven zeeleven zoals zeeleeuwen, zeeotters, zeehonden, schildpadden en walvissen. Economisch biedt de Stille Oceaan toegankelijk, relatief goedkoop zeetransport, uitgebreide visgronden, offshore olie- en gasvelden, mineralen en zand en grind voor de bouwsector en meer dan 60 procent van 's werelds vissen komen uit de Stille Oceaan.
Golf van Alaska
De stroom van Alaska en de kuststroom van Alaska nemen de Golf van Alaska over. Deze stromingen fungeren als paden voor organismen en de hulpbronnen waarvan ze afhankelijk zijn. Een paar inlaten, zoals Cook Inlet en Prince William Sound, beschermen organismen tegen de sterke stroming. Deze golf bevat veel grote gletsjers en ijsbergen die door de sterke stromingen naar zee worden vervoerd.
Bering zee
De Beringzee is een van de grootste mariene ecosystemen ter wereld. Het ligt tussen Siberië en Alaska. In het noorden is het verbonden met de Chukchi Zee en de Noordelijke IJszee door de Beringstraat; de Stille Oceaan ligt ten zuiden van de Beringzee, langs de Aleutiaanse eilanden en het schiereiland Alaska van waaruit de eilanden volgen.
De Beringzee is de thuisbasis van vele grote vogels en zeedieren, zoals pelsrobben en walvissen. De temperatuur van de zeeën is de afgelopen 50 jaar gestegen, waardoor bepaalde vis- en zeedierpopulaties zijn afgenomen. Dit baart mensen in de visindustrie zorgen, omdat deze zee een van de belangrijkste visbronnen is geweest.
Beaufortzee
De Beaufortzee ligt ten noorden van Alaska in de Noordelijke IJszee. Het is vernoemd naar de Britse achter-admiraal Sir Francis Beaufort. De zee beslaat ongeveer 184.000 vierkante mijl en de gemiddelde diepte is 3239 voet, maar het daalt tot 15.360 voet naar beneden. De zee is bevroren in het centrale en noordelijke gebied met het kustijspack dat in augustus en september wordt geopend. Walvissen en zeevogels zijn twee van de meest voorkomende dieren in de buurt van Alaska in de Beaufortzee. In 1986 werden veel aardoliereserves gevonden in Alaskas Prudhoe Bay, die zich in deze zee bevindt.
Chukchi Zee
De Chukchi-zee ligt ook in de Noordelijke IJszee, ten noordwesten van Alaska. Deze zee bevat een ondiepe bodem die voedingsstoffen en leefomgeving biedt voor dieren zoals walrussen, ijszegels, walvissen, zeevogels en ijsberen. Deze zee herbergt een tiende van 's werelds populatie ijsberen.Het veranderende klimaat, waardoor de temperatuur stijgt, heeft invloed op de populatie ijsberen, omdat het smeltende ijs het voor hen moeilijker maakt om op voedsel te jagen. Terwijl het zee-ijs blijft smelten, zijn veel olie- en gasbedrijven geïnteresseerd in boren in dat specifieke gebied.