Inhoud
Het Appalachian-gebergte is bijna 2200 mijl van Alabama in de Verenigde Staten tot New Brunswick, Canada, en is een van de rijkste gematigde gebieden ter wereld. De thuisbasis van meer dan 200 soorten vogels en meer dan 6.000 soorten planten, de Appalachian Mountains bieden bezoekers een verbazingwekkende diversiteit.
Grote dieren
••• Jupiterimages / Comstock / Getty ImagesAmerikaanse elanden bewonen de noordelijkste uitlopers van de Appalachen. Met een gewicht van 1.000 pond of meer zwerven deze grote dieren door bossen en moerasgebieden van Massachusetts naar Canada. Witstaartherten zijn er in overvloed over de hele lengte van deze bergen en kunnen vaak worden gezien.
Zwarte beer is ook in overvloed, maar ze zijn verlegen en moeilijk te vinden. Hetzelfde geldt voor bobcats en coyotes, hoewel bever ook in overvloed aanwezig is en regelmatig door bezoekers wordt gemeld.
Elanden zijn door de jaren heen opnieuw in de regio geïntroduceerd in delen van North Carolina, Pennsylvania en Tennessee. Als ze niet worden waargenomen, is hun onderscheidende bugling soms te horen. Wilde zwijnen zijn ook een soort die in een kleinere regio voorkomt, delen van het Great Smoky Mountains National Park bevolken.
Kleinere dieren
Een overvloed aan kleinere dieren zoals eekhoorns, chipmunks, wasbeer en opossum leven langs de Appalachen. Meer zeldzame soorten zijn vossen, stekelvarkens, nertsen en muskusrat. Samen met een verscheidenheid aan salamanders en hagedissen bewonen slangen - zowel giftig als niet-giftig - de bossen en rotsachtige gebieden van de bergen.
Veel beken en sommige vijvers worden gevoed door bronnen en hun koud water ondersteunt forel. Bass, meerval en brasem zijn ook in overvloed in deze wateren.
vogelstand
••• NA / Photos.com / Getty ImagesMet 255 verschillende soorten geïdentificeerd, zou het moeilijk zijn om alle vogels in de Appalachen te vermelden. Enkele van de meer unieke soorten zijn whippoorwills en fly-catchers, terwijl zangvogels overal in deze bergen voorkomen. Grote wildvogels zoals kalkoen en korhoen komen veel voor en valken, adelaars en haviken zwerven door de lucht op zoek naar prooi.
wildflowers
Volgens een studie uit 1999 door Kartesz en Meacham zijn 6.374 plantensoorten gedocumenteerd in de Appalachen. Wetenschappers geloven dat het werkelijke aantal vijf of zes keer dat aantal is. De bergen staan bekend om azalea's en rododendrons. Laurier, jack-in-the-preekstoel, akelei, trillium en moeraslaurier bedekken enkele hellingen en wilde sarsaparilla groeit in droge, open bossen. Houten brandnetel kan op sommige velden dik worden.
De meeste van deze soorten zijn lente- en zomerbloeiers, maar guldenroede, de kant van koningin Anne, boszuring en aster zijn te vinden in de herfst en soms in de vroege winter.
bomen
Bossen worden beschreven als gemengde bladverliezende met eiken en hickories de meest voorkomende boomsoort gevonden in de Appalachen. Een beetje esdoorns en beuken zijn ook in de mix. In het noorden zijn er sparren en sparren in overvloed. Het zuidelijke einde van de bergen is meer soorten divers dan enig ander bos in Noord-Amerika met basswood, tulpenbomen, as en magnolia onder de variëteit.