Inhoud
- Wasberen: zeer aanpasbare alleseters
- De bruine beer: een van de grootste alleseters
- The Red Fox: Skillful Hunter & Forager
Sommige dieren - bijvoorbeeld paarden of konijnen - eten alleen planten (herbivoren), anderen - zoals tijgers of pythons - alleen vlees (carnivoren), maar omnivoren zijn niet zo kieskeurig: ze consumeren beide plantaardige en dierlijke materie. Omnivoren hebben vaak een minder gespecialiseerd gebit, met zowel carnivoorachtige snijtanden als herbivoorachtige slijptanden. "Omnivore" is een ecologische categorie, geen taxonomische categorie, en veel leden van de Orde Carnivora - de groep zoogdieren die vaak "carnivoren" worden genoemd - smakken in feite zowel ruwvoer als vlees, net als natuurlijk mensen.
Wasberen: zeer aanpasbare alleseters
••• Hemera Technologies / Photos.com / Getty ImagesDe gewone wasbeer, taxonomisch gezien een carnivoor, dient als een klassiek voorbeeld. Ongeveer de grootte van een grote huiskat en direct herkenbaar met zijn donzige grijze vacht, zwarte staartstrepen en zwart "dievenmasker" rond zijn ogen, gedijt de wasbeer over een enorm bereik: heel Midden-Amerika en het grootste deel van Noord-Amerika behalve het uiterste noorden. Meestal nachtdieren gebruiken wasberen hun tegenovergestelde duimen en scherpe tanden om kleine prooien zoals insecten, kikkers, rivierkreeften en knaagdieren te vangen, maar eten ook bessen, noten, granen en ander plantaardig materiaal - om nog maar te zwijgen overgehaald menselijke resten en afval.
De bruine beer: een van de grootste alleseters
De bruine beer bewoont een nog groter bereik dan de wasbeer en wordt overal op het noordelijk halfrond in zowel Eurazië als Noord-Amerika aangetroffen (waar hij gewoonlijk de grizzlybeer wordt genoemd). Net als de meeste beren eet de bruine een breed scala aan planten- en dierenvoeding: verse bladeren en scheuten, bessen, wortels, schimmels, insecten, knaagdieren, zoogdieren met hoeven (meestal jonge) en aas (dode dieren). Nog een favoriet eten? Vis, vooral zalm gevangen tijdens het paaien. Het dieet van een bruine beer verschuift met de seizoenen: het eet vaak weelderige plantengroei in de lente, bessen en noten in de zomer en herfst, en dierlijk voedsel wanneer beschikbaar - allemaal om vet te pakken voor zijn winterslaap.
The Red Fox: Skillful Hunter & Forager
Rode vossen, ook inheems in zowel Eurazië als Noord-Amerika, behoren tot de hondenfamilie maar zijn enigszins katachtig qua uiterlijk en gewoonten. In tegenstelling tot katten zijn vossen echter alleseters: ze bespringen knaagdieren, konijnen, vogels en insecten en vangen gelukkig vlees op, maar voeden zich ook met fruit en bessen. Rode vossen den ondergronds en - grotendeels vanwege hun brede dieet - kunnen, zoals wasberen, gedijen in stedelijke en voorsteden.